«Семендяев» продолжал сверлить его взглядом матерого удава, от которого мурашки по спине. Пауза затягивалась, но боль, как ни странно, проходила.
— Врёшь ты всё, — сказал, наконец, «Семендяев» — За золотом пришел.
— За каким золотом? — не понял Черемушкин.
— Которое в сумке, — усмехнулся «Семендяев». — Валет нашел его первым, теперь в бегах. Ты же его ищешь, Валета-то?
— Ищу, — обрадовался Черемушкин. — Где он?
— Тебе всё доложи, — сказал «Семендяев». — Не ты один его ищешь.
И буркнул что-то непонятное.
Верзила выхватил из кармана здоровенный тесак, под ложечкой у Василия заныло. В тот же миг веревки на его руках ослабли, затем и вовсе свалились на пол. Сзади кто-то гортанно хихикнул и, жарко дыша в ухо, спросил: «Не обделался, гаденыш?» Это был второй амбал. Тем временем первый верзила освободил Дергунова.
— Как ухо, Вася? — подойдя, участливо спросил «Семендяев».
Помнится, имени своего Черемушкин не называл, но ведь и про Валета он тоже ничего не говорил. А ухо, между прочим, поныв, успокоилось. Почесывалось порою, однако не ныло. Вообще, наш человек терпелив, вынослив и зарастает на нем всякая гадость, как на собаке.
— Нипочем бы не заросло, — будто услышав, возразил «Семендяев». — Менанж вернул должок, но не подрассчитал, в результате лопнула барабанная перепонка. Век бы тебе, Вася, ходить глухим, если бы я не подлечил. Скажи спасибо.
— Спасибо, — ответил Черемушкин.
— Держись меня, — «Семендяев» подмигнул. — Пару слов, чтобы поставить точки над «и». Два моих помощника, Менанж и Фазаролли, которых ты одолел в рукопашной, люди юные, неопытные, но очень быстро всему учатся, так что не задирай носа. Впрочем, насчет помощников — это я поспешил. Какие они, нафиг, помощники? Так — подготовишки, заготовки, сырье. Ты нужнее, ты, вроде, подходишь, но придется поднапрячься, чтобы оправдать доверие.
И ни к селу, ни к городу хохотнул. В итоге получилось несерьезно.
— Как-то вы поаккуратнее бы, могут и услышать, — пробормотал Черемушкин, которому почему-то очень неудобно было сидеть в кресле, будто на разъезжающейся поленнице сидел, бугристо, всё ходуном ходит, того и гляди загремишь.
— Что такое гипноз знаешь? — усмехнулся «Семендяев», не спуская с него глаз. — Учили вас этому в университете?
— Какая разница: учили — не учили? — сказал Черемушкин.
— Кто может услышать, Вася? Ты о ком?
Тут Черемушкина отпустило, он оторвал от удава «Семендяева» глаза и увидел, что тот прав. Дергунов на своем стуле и двое амбалов застыли, как истуканы, в самых нелепых позах, вот только гипноз ли это?
