— Тебя я защищу, не волнуйся, — заверил он. — А на остальных… Да, в общем-то, мне плевать.
Камень в амулете истины остался зелёным, йотун говорил правду. Впрочем, Вард в этом и не сомневался.
— Кажется, играть больше никто не хочет? — оглядев всех, осведомился Локи. — Что ж, тогда мы пойдём.
Он подхватил Киару на руки, не забыв при этом прихватить со стола амулет, и зашагал к ближайшей стене.
— Ты, кажется, хотела послушать о моём мире? — спросил Вард.
— Да, очень хочу, — подтвердила Йокуль. — Но чуть позже.
Она обняла мужчину и впилась в его губы, прижимаясь всем своим телом к его. Он подхватил женщину на руки и понёс к постели.
________________________
* Вард цитирует слова Тора из «Перебранки Локи».
Вард сделал выпад, но противник уклонился и в свою очередь атаковал. Острие эспады упёрлось в грудь альва напротив сердца.
— Ты мёртв, братец! — оповестил Грай. — Что-то ты сегодня не в форме. Снова бурная ночь?
— Бурная жизнь, — вздохнул Вард.
Он уже проиграл кузену три поединка из четырёх. Сражайся они не тренировочными клинками, а настоящими и всерьёз, Вард уже был бы мёртв. И именно это произойдёт на хольмганге, если за оставшееся время он не обучится мастерству владения клинком на уровне профессионала, а не ролевика-любителя. А это невозможно.
— Сделаем перерыв на часок, — предложил Грай.
Вард кивнул. Хотя времени оставалось мало, но продолжать тренировки непрерывно смысла не было, усталость накладывала свой отпечаток и препятствовала совершенствованию. Лучше передохнуть и возобновить упражнения со свежими силами, чем вяло отмахиваться от утомлённого противника.
Вард решил заглянуть к Йокуль, но той в своих покоях не оказалось. К себе Вард возвращаться не хотел, избегая лишний раз встречаться с Инарой. Достаточно и того, что вечером они должны пожениться, сейчас обсуждать предсвадебные хлопоты у него не было ни малейшего желания.
Ничего не оставалось, кроме как пойти к Киаре. На сей раз, он решил всё же постучать и дождался, пока девушка пригласит войти.
— Твоего собутыльника тут нет, — оповестила она.
— Ну и ладно, я не в настроении играть с ним в игры, — пожал плечами Вард. — Помогать старый йотун всё равно не желает, а если и согласится, знаю я его способы.
— Да, я всё это уже слышала, — заметила девушка. — Но я тоже ничем помочь тебе не могу.
— Как насчёт попытки сбежать? Ты научилась пользоваться магией?
Девушка покачала головой. О магии она пока вовсе не задумывалась, да и бежать не стремилась. Локи обещал, что защитит её. А Вард, хоть они из одного мира, но он и себя-то защитить не может. В иных обстоятельствах, не объявись бог огня, у Киары не оставалось бы выбора. Но не сейчас. Возможность гибели Варда её огорчала, но девушка не была готова рискнуть своей жизнью из-за него ради эфемерного шанса на спасение. Ведь и Локи предупреждал, что стража начеку и пробиться не удастся.
