Спокойный до медлительности лорд тоже разнервничался настолько, что дергал балахон, уже почти разрывая его.
— До восхождения Звезды Забвения примерно месяц, — сказал Зрячий. — За это время необходимо найти Отражение Света.
— Света и Тьмы, дорогой магистр. Света. И Тьмы, — голос сидящего в углу человека прозвучал негромко, но все услышали.
— Я вот даже думать об этом не хочу! Неуместное уточнение! — взвился Хормольд.
Магистр Райден поднял ладонь, обрывая его стенания. И посмотрел на человека, сидящего у стены. Тот ответил магу продолжительным взглядом и спросил:
— А что вы сами предлагаете, магистр?
Заговоривший поднял лицо, и его глаза блеснули в темноте капюшона, словно матовое стекло. Райден чуть склонил голову.
— У нас есть четырнадцать девушек, собранных в указанных местах и подходящих по возрасту. Они все невинны и не достигли двадцати лет, как и сказано в пророчестве.
— Вы в этом уверены? Девицы нынче не слишком благочестивы! — недовольно протянул Хормольд.
Магистр Райден кивнул:
— Я уверен. Итак, все они в Хандраш, и Звезда Вечности взошла над Обителью. — Он неторопливо обвел взглядом ковен, и даже высшие маги с трудом удержались от желания опустить глаза. Но, конечно, никто из них себе этого не позволил. — Я предлагаю устроить Игры, — негромко закончил Райден.
Маги дружно выдохнули и переглянулись.
— Но это запрещено законом еще три века назад! — вскочил Авилий и отер вспотевший лоб. — Мы не можем нарушить запрет!
— Три века назад у нас еще была сильная Искра, — тихо произнес Зрячий.
— Это не оправдание, — отбил маг, сидящий в углу, и снял капюшон. На его лысом черепе двигались черные и красные оскаленные морды, перемещались с затылка на виски, открывали клыкастые пасти.
— Чер Лерой, Искра с вами, уберите вы их! — Лорд Хормольд отвернулся. Он все еще не мог смириться с тем, что в высший ковен входят не только чистокровные люди, но и те, в чьих жилах течет кровь других рас, в том числе и низших. Он единственный не только был потомственным магом, но и человеком в поколении до Истока Сотворения. И от этого было в десять раз обиднее, что из пятерки он был самым слабым!
Чер Лерой Ядовитый Оскал ответил ему насмешливым взглядом. Морды на его черепе тоже посмотрели насмешливо и соскользнули за воротник, осталась лишь одна. Но она переместилась на лицо и расширилась, словно оскаленная маска, отчего облик мага стал ужасающим. Хормольд возмущенно отвернулся.
— Вы правы, Корвелл, три века назад у нас была сильная Искра и мы могли проявить… милосердие. Но эра благородства прошла, господа. — Магистр Райден снова обвел всех взглядом, и маги замолчали, словно придавленные силой главы. — Если мы хотим найти Отражение в ближайшее время, нам нужны Игры. Это единственный способ.
