Представляю себе это чудесное зрелище со стороны. Лось в пальто, пантера в халате, тигр в домашнем трико… Обхохочешься.
«Правда, они милашки? - немного зло сообщил заплечник. - Нет, бы все нормально объяснить, поприветствовать. Перегуляли ребята в зверином обличье. Уже разучились объясняться вербально. А вообще они просто проверили - вписываешься ли ты в магию этого мира. Глупо! Если бы не вписывалась, вообще сюда не попала бы! Звери, что с них взять. Но не пугайся. Несколько дней у пантер, резкая отставка альфе - и ты снова на острове!»
Последние слова он сказал так, словно просил.
Но сейчас меня гораздо больше волновали метаморфозы с телом, чем очередные советы заплечника, который, к тому же, резко растерял львиную долю своего неподражаемого сарказма. Распереживался, что ли?
Такс, я пантера… Нос начал улавливать запахи намного сильнее и различать их так, словно всю жизнь только этим и занимался. Я чувствовала рядом животных и птиц, понимала - какие растения ядовитые, какие лечебные, а какие нейтральные. От первых исходила резкая, неприятная вонь, от которой почти слезились глаза. Вторые пахли сильно, но очень приятно. Третьи обыденно, ничем не примечательно. Я перестала делить запахи на вкусные, терпкие, сладкие, сытные… Теперь существовали миллиарды ароматов, и каждый что-то сообщал о существе или растении. Я точно знала, что у лисы, чье логово чуть поодаль, недавно родились малыши, а енот, что прятался в дальних кустах, поцарапал лапу. Где-то на соседней полянке упало от недавнего урагана дерево и сломало большой куст малины.
Вот уж никогда бы не подумала, что запахи можно читать как книгу и понимать по ним гораздо больше, чем по рассказам юнатов-любителей.
Пантеры позволили мне осмотреться и прийти в себя. Затем приподнялись и обратились снова. Я машинально повторила за ними и на чистых инстинктах закуталась в халат.
Все тот же мужчина, с оранжевыми глазами приблизился снова:
- Добро пожаловать. Я альфа племени черных пантер. Ррико. Это мои беты, -спутники вожака сделали пару шагов навстречу. - Лердо и Дорти. И наши сегодняшние стражи поселка: Камайя и Лаприс, - вот теперь и женщины поравнялись с остальными оборотнями.
Хм… А Валентина пространно жаловалась, какие оборотни бесцеремонные! Да тут церемоний побольше, чем у некромантов! Просто они своеобразные. Пока я медлила, раздумывала, привыкала, Ррико ещё раз обнюхал, жадно втягивая воздух и демонстрируя очередное «достоинство» собственной расы, которое так возмутило Валентину. Тело вожака очень недвусмысленно отреагировало на мои прелести и незабываемый русский дух, как я мысленно пошутила. Отреагировало так, что я, не фокусируясь на том, что ниже пояса, заметила разницу.
