Переодеваться из халата в тунику с брюками нейтрального бежевого цвета пришлось в присутствии трех верпантер. Ниная увлеченно руководила сервировкой стола. Под прицелом трех взглядов стало слегка не по себе.
Хорошо хоть на празднике разрешили прикрыться мизерными тряпицами, подумалось невольно. Заплечник усмехнулся, и мне почудилось ободряющее прикосновение. Словно кто-то убеждал, что все будет хорошо - так, как надо. «Я с тобой даже в нудизме. Не дрейфь! Если надо - тоже разденусь перед толпой оборотней. Приобщусь к новым ощущениям!» Я снова беззвучно усмехнулась.
- Приятного аппетита! - провозгласила Ниная. Верпантеры, что накрывали на стол, опять поклонились и вышли за дверь.
Я приблизилась к столу и снова почувствовала, как изменилось восприятие. Вначале окутали запахи. Сытный, немного пряный аромат тушеного мяса, с овощной подливкой. От нее тянуло помидорками, морковкой - красноватые кусочки плавали то тут, то там - терпкими специями и целым набором разных трав. От солоноватых до кислых. Круглые картофелины пахли крахмалом, солью и перцем. Травяной чай добавлял нотку каких-то цветов, мятную и смородиновую. На мгновение я застыла, наслаждаясь букетом ароматов, как букетом цветов, когда оцениваешь подборку, палитру, сочетание. Смакуешь все вместе и поочередно. Об этом Валентина не рассказывала. Ее так возмущал вынужденный нудизм, «беспардонность и бесстыдство оборотней», что ничего другого девушка просто не замечала. Вдруг подумалось. А духовка-то права! Стократ права! Попаданок нужно подбирать не только по магии, но ещё и по мировоззрению, привычкам, характерам. Скажем, мне тоже не всегда нравилось прилюдное обнажение: тел, инстинктов, любопытства, наконец. Но за всем этим я видела и другое. Верпантеры представлялись радушными, гостеприимными, хлебосольными. Хочешь виноград с огорода - пожалуйста, в любом количестве. Ягоды - вот тебе блюдо на семерых. Ешь не хочу. Прибыла в гости? Держи отдельный особняк, пользуйся безраздельно.
Местные выглядели честными и открытыми, даже когда их что-то смущало или задевало. Умели по запахам оценить почти все вокруг, даже не открывая глаз. И, наверняка, существовали ещё плюсы. Те, что не оценить, не побегав по лесу в животном обличье. Не познав природу глазами своего животного.
Ниная посмотрела так, словно поняла, о чем я задумалась. Заплечник пообещал просветить остров по поводу его ошибок, посоветовать немного поменять критерии отбора.
