Артур Лившиц тут же спрятал его за пазуху, при этом внутри конверта что-то забренчало.
— Номер семь, — проговорила женщина.
— Машину подогнали? — поинтересовался Артур Лившиц.
— На заднем дворе стоит.
— Отлично, — Артур Лившиц оттеснил Бэтмэна от стойки и зашептал на ухо: — Здесь нас уважают.
Полутемная лестница вывела Лившица и Бэтмэна на третий этаж. Длинный коридор, редкие дежурные лампочки под литым, раскрашенным под золото и серебро гипсовым потолком, примитивный салатовый карниз, отлитый руками местных мастеров.
— Прямо-таки Лувр! — восхитился Бэтмэн, разглядывая безыскусные украшения.
— Ты что? — возмутился Артур Лившиц. — Они здесь и слова такого не знают! Это на местном наречии называется малиной.
— Красиво жить не запретишь, — кисловато усмехнулся Бэтмэн.
— Красиво — не запретишь, богато — можно.
— Надеюсь, номер у нас без излишеств?
Артур Лившиц виновато развел руками.
— Люкс. Лучший номер во всей гостинице.
— Представляю себе.
— Фантазии не хватит.
— Чуть больше золота, чуть меньше серебра. И горячий ароматный кофе в постель.
— Не угадал — здесь всего этого нет. В общем самая обычная гостиница.
— Что-то постояльцев в ней не густо.
— Кого ты сюда заманишь? — рассмеялся Лившиц. — Строили ее непонятно для чего. Ни ресторанов здесь, ни девушек, один единственный автобус ходит до Вашингтона два раза в день, развозит персонал. Место тихое и уединенное.
— Тебе, Артур Лившиц, рекламным агентом работать, а не в спецслужбе.
Номер оказался в самом конце коридора. Хорошо смазанный замок легко открылся. Мужчины шагнули в недавно проветренный номер, загорелась хрустальная люстра под низким потолком. Бэтмэн оказался прав: здесь тоже царило буйство провинциальной фантазии. Те же гипсовые плиты, раскрашенные под золото и серебро, мягкая мебель, на стенах ковры. В высокой напольной вазе у подножия буфета топорщился целый сноп озерного камыша. За стеклом поблескивал хрусталь, громоздились тарелки с надписью «Ресторан».
— Что поделаешь — люкс!
— Не нравится — иди жить в коридор.
Артур Лившиц опустился в мягкое кресло и, не прикасаясь к обуви руками, сбросил ботинки. Немного подумав, забросил ноги на журнальный столик и обратился к Бэтмэну:
— Располагайся, мы дома.
Бэтмэн щелкнул кнопкой телевизора. Замерцал экран, музыка наполнила номер.
— Что в конверте? — поинтересовался Бэтмэн.
Артур Лившиц бросил конверт на стол и предложил:
— Вскрывай.
— В конвертах обычно бывают деньги?
— Не только.
— Еще в них пересылают миниатюрные бомбы, чтобы оторвало пару пальцев.
