Таня вошла и увидела кресло, книжную полку, кажется, даже небольшую дровяную печь на зиму.
«Не оранжерея, а солнечная терраса для отдыха. Первым делом нужно всё здесь прополоть».
«Точнее даже теплица», — поправила она себя, присев у колючего куста, усеянного красными ягодками.
«Малина?»
Таня очистила глазок от грязи и рассмотрела.
Из зарослей выглянула чья-то макушка. Таня заорала и упала на пятую точку. Запавшие карие глаза расширились, с иссохших губ сорвался крик удивления.
Таня поспешно вышла из зарослей и увидела старушку с корзиной ягод.
— Простите, дорогая, — извинилась незнакомка. — Напугали же мы друг друга.
Таня указала на корзину.
— Не поздновато ли для малины?
Старушка улыбнулась.
— Она плодоносит два раза в год. Хоть что-то хорошее от этого места. — Она взглянула на дом. — Вы же… не собираетесь его покупать?
— Возможно.
Старушка схватила Таню за руку.
— Нет, дорогая. Ты этого не захочешь.
— Я знаю его историю.
— Историю? — Старушка содрогнулась. — Ужасы. Богохульства. Убийства. Омерзительные смерти. Нет, дорогая, вы не захотите покупать этот дом.
«Омерзительные смерти?»
Таня постаралась не рассмеяться. Если они решат сделать промо-видео, она обязательно запишет эту женщину.
— Произошла трагедия, — ответила Таня. — Но в далёком прошлом, а сейчас…
— В далёком прошлом? Что вы. Я до сих пор слышу стоны по ночам. Крики. Песнопения. Они хуже всего, как будто кто-то хочет вызвать самого дьявола.
— Ясно. — Таня сощурилась на вечернее солнце, скользящее к горизонту. — Вы живёте неподалёку?
— Прямо здесь.
Женщина указала направление и поковыляла по теплице, по-прежнему не опуская пальца. Когда старушка не вернулась, Таня пошла за ней, желая записать имя незнакомки. Но двор был пуст.
Таня немного походила по округе, но солнце стремительно скрылось за горной грядой. Пробравшись через заросли ежевики, Таня посмотрела на дом, маячивший в сумерках: громадная тень в ночи, мерцающая огнями, точно свечами за старым стеклом.
Раздался вой ветра, и Таня могла поклясться, что услышала голоса. Свистящий шёпот зазмеился вокруг неё. В окне на верхнем этаже мелькнула тень. Конечно, Таня могла бы списать произошедшее на колыхание шторы… только вот она не увидела никаких штор на окнах.
Таня задрожала, но улыбнулась. Даже у неё, Фомы неверующий, разыгралось воображение. Представьте только, как отреагируют гости, которые в призраках верят.
Она нашла Натана в сарае, с измерительной лентой. Стоило Тане подойти, как муж улыбнулся, мальчишеское лицо просияло.
