- Я воспитанная, скромная девушка, свидетельница, а не подозреваемая, я, в конце концов, хранитель библиотеки! Вижу его второй раз в жизни! Да как он мог?!
Разговаривая сама с собой, я ворвалась через парадные двери библиотеки и чуть не сбила с ног собственного директора.
В другой раз непременно извинилась бы, но сейчас слишком переполняли эмоции. Даже не обратила внимания, как резво начальник ухватил меня за руку и поволок в еще один за этот день кабинет.
- Тебя допрашивали? - спросил напрямик, даже не сказав обычного приветствия.
- Да.
- Кто?
И вот тут я поняла, что не знаю имени главного имперского дознавателя.
- Эм… У него прозвище необычное, Зверь.
Директор побледнел и схватился руками за голову.
- А что он сказ… - мужчина запнулся, перевел дух и завершил фразу, - сказал?
- Допросил в весьма странной форме и пообещал новую встречу.
Взгляд директора стал таким, что неожиданно в голове мелькнула мысль об увольнении по собственному желанию, но я отчаянно любила свою работу.
- Сам Зверь? Тебе? И что теперь делать?
В каком смысле? Мне кажется или сегодня все ведут себя необычно? Директор отчего так испугался?
- А кто он такой? Ну, главный дознаватель, но очень странный, даже не знаю, как сказать…
- А лучше никак не говори и никому, - вдруг склонился ко мне собеседник, - целее будешь.
Это мне сейчас показалось или начальник приблизительно догадался о методах допроса?
- То есть?
- Он - родственник императора. Кровный!
У меня зашлось сердце и голова закружилась.
- Понимаешь, что это значит?
- Н-не совсем.
- А я понимаю, хорошо понимаю, - мужчина вдруг заметался по кабинету, потом замер, запустив пальцы в волосы и бормоча, - вот где искать замену в срочном порядке? Ведь не возьмешь абы кого. А этот… Ну ничего же не предвещало! Теперь если в горло вцепится, не выпустит.
О чем он сейчас?
Начальник снова принялся мерить шагами кабинет, демонстрируя высшую степень нервозности, а потом резко остановился, очевидно, приняв решение.
- Извини, - начало следующей фразы мне сразу не понравилось, - но тебе уже сейчас лучше приступить к поиску новой работы.
Я ослышалась?
- Простите?
- Ты стала свидетельницей убийства, и теперь начнутся неприятности.
- Из-за меня? Но я же ничего не сделала!
- Понимаю, но и ты меня пойми. Взгляни только, что происходит.
Он подошел к круглому окошку на уровне головы, которое выходило в главный зал, а я послушно встала рядом, глядя на толпу посетителей. Сегодня в библиотеке было не протолкнуться. Некоторые из визитеров делали вид, что ищут какие-то книги, а другие даже не притворялись, кружа возле старой арки и пытаясь все там хорошенько рассмотреть.
