- Приехали, - известил Зверь, когда я, сонно моргая, сделала попытку определить собственное местонахождение и обнаружила себя на руках дознавателя.
- Почему все-таки любовница? - зевнув, выдала уже заданный прежде вопрос. Ясно, что не в моих интересах было заставлять его передумать, от щедрых предложений в плачевном состоянии не отказываются, но все же новая роль несколько нервировала.
- А кто, Мышка? - он поставил меня на ноги, поднял медный молоток и ударил по окрашенной красным лаком двери. - Для кого бы еще я открыл собственный особняк и сам поселился рядом?
- Ведь могли пойти по иному пути, объяснить, что оберегаете свидетельницу.
Спина ровно не держалась, как и ноги, а побеленная стена, соседствующая с лакированной дверью, показалась заманчивой и вполне надежной опорой для уставшего тела. Навеянный сон, к сожалению, не наполнил его свежестью и бодростью, скорее, еще больше вымотал.
- Ты плохо знаешь людей, которые хорошо знают меня.
- Что?
- Есть такие доброжелатели, которые рассчитывают на скандальный провал этого громкого дела.
Иными словами, мечтают, чтобы Зверь проиграл. Могу их понять. Что что, а »располагать» к себе имперский родственник умел.
- Уберут тебя с дороги, Мышка, и спугнут мою добычу, - буднично закончил Кериас, дав понять, что игра, в которую я ввязалась, является еще более запутанной, чем показалось вначале.
- А… - вопроса, призванного вытянуть подробности об этих самых «доброжелателях», не последовало, поскольку дверь наконец-то распахнулась, едва не припечатав меня к стене. Рука дознавателя перехватила и удержала створку на полпути, а улыбка, возникшая на лице мужчины, вызвала сильное удивление, которое меня порядком встряхнуло.
- Амели-и, - протянул Кериас столь низким и чувственным голосом, что я тут же постаралась разглядеть обладательницу этого имени прямо сквозь перекрывшую обзор деревянную преграду.
- Ох, - сдавленный стон выражал равную степень радостного изумления и удовольствия, - милорд! В столь ранний час! Умеете вы быть неожиданным.
Это он точно умеет.
- Прошу вас, проходите, - защебетала хозяйка, оправившись от удивления, - что я могу для вас сделать?
Фраза прозвучала многообещающе и еще не была закончена, когда меня молниеносным движением вытянули из-за двери и, крепко держа за плечи, сунули чуть ли не под нос вновь изумившейся Амели.
- Ааа, - протянула миловидная брюнетка лет тридцати пяти в наспех накинутом на плечи роскошном пеньюаре и быстро окинула мою фигуру цепким профессиональным взглядом, - желаете подобрать платье?
