- Кошмар! Кажется, нас ожидает ураган!
- Что же нас ожидает вечером, если сейчас на улице творится такое безумие? - Важно спрашивает Топаз, сверкая блондинистыми прядями.
Профессор оглядывает затихшую аудиторию, ожидающую ответа, и произносит:
- Большие проблемы...
Все вздрагивают и охают, когда в окно с громким стуком что-то врезается.
- Что это было?! - взвизгивает Лизи.
Студенты бегут к окну посмотреть.
- Мёртвая птица, - шепчу я, чувствуя, как шкала магической энергии превышает максимум, и в воздухе ощутимо пахнет смертью...
***
На меня накатывает острый приступ тошноты.
- Ты чувствуешь это? - Шепотом спрашиваю я у Лизи, смотревшей на меня с беспокойством.
- Что я должна чувствовать Рина? Ты побледнела!
У меня кружится голова, и я пытаюсь сглотнуть ком в горле.
- Этот запах, - шепчу я, держась за живот. - Такой противный.
Мне становится не по себе, и я облокачиваюсь на стену, концентрируясь на дыхании. Меня не покидает мысль, что вот-вот случится что-то плохое. Непоправимое. Каждый раз, когда я думаю об этом, мои ладони покрываются потом.
- Рина? Рина! Что случилось? - фея крепко держится за моё плечо и пытается заглянуть в глаза. Её черты смазанные, расплывающиеся.
Мне едва исполнилось восемнадцать, но казалось, я уже прожила две жизни. Моя новая жизнь только начиналась, а старая... заканчивалась в родном доме. Прошло уже около года, как я сбежала из Хэндшира. Я думала, что я навсегда забыла этот запах. Едкий запах гнили, вызывающий тошноту и озноб по всему телу. Как оказалось, он снова напомнил о себе...
Один год назад...
Поместье рода Тарин...
- Что здесь происходит? - визг матери заставляет меня встать с пола.
Миссис Тарин быстро обводит комнату взглядом, немного задерживаясь на бессознательном Леме, и останавливается у герцога. Его глаза закрыты, а рот неестественно открыт. Я боюсь даже подумать о том, что со мной сделает матушка. Что рассказать моей семье? Стоит ли говорить о той энергии, которая защитила меня? Я маг? Это было столь абсурдно. Насколько мне известно, в нашем роду ни разу не встречались маги, поэтому я не могла обладать магическими способностями.
Мама бросается к мистеру Грассо вопреки моим ожиданиям. Язык не слушается, но всё же я попытаюсь вымолвить просьбу:
- По.. помоги... Лему... - прохрипела я, держась рукой за стену.
Но она будто не слышит, или не хочет слышать. Мама ощупывает пульс герцога и хлопает его по щекам, стараясь привести в чувство. Но все усилия безуспешны. Герцог не встаёт и не подаёт признаки жизни. Миссис Тарин низко наклоняется и начинает что-то шептать. Внезапно осенившая меня мысль чуть ли не сбивает с ног. Сердце словно останавливается. В нос ударяет тошнотворный запах, от которого ещё больше кружится голова. Мне кажется, что если я не выберусь на свежий воздух, то просто задохнусь.
