- Правда! - киваю я и бросаю взгляд на стоящего неподалеку парня, восхищением смотрящего на нее. - И, кажется, у тебя уже появились поклонники.
Лиз, проследив за моим взглядом, замечает студента и задорно ему подмигивает.
- И чего это я тут страдаю? - возмущается Лиз, нахмурив ровные бровки. - У Генри вон родители отказываются его принимать и выводить в свет после того, как он признался, что его не привлекают девушки. Даже в Академию пришлось сбежать. А Норе приходится догонять всех по программе из-за того, что она не училась в школе магии! Может, я и не королева балла дебютанток, и у меня нет ухажеров принцев, зато я одна из лучших студенток своего факультета и единственная водная рифма в Альнаре!
- Так-то! - Хихикаю я. - То, что ты выглядишь не как все, вовсе не означает, что ты хуже. Если нести отличия или недостатки с уверенностью, то никто не будет их замечать.
Подруга согласна кивает и трогательно шепчет:
- Спасибо.
- За что? - не понимаю я.
- За то, что ты есть, - задорно отвечает фея, - Ты неподражаема.
- Да. Это так, - со строгим видом подтверждаю я и, не выдержав, начинаю улыбаться.
- Ты свободна сегодня вечером?
Улыбка на моём лице сразу померкла.
- Нет.
- Жаль, у нас снова грандиозные планы. Без тебя будет скучно, - фея капризно выпячивает губу.
- Может, я и присоединюсь.
«Если вечером меня не прибьёт Асакуро де Бриаз» - добавляю про себя.
Вытащив из шкафчика тяжелый учебник по философии, мы с улыбающейся Лизи отправляемся на общую пару. Забавные рисунки в лекционной тетради, легкие разговоры с друзьями и задние ряды, на которых ничего не слышно, вот что, мне сейчас нужно.
А вечером... Вечером я найду в себе силы посетить директора, не дрожа при этом, как осиновый лист.
***
Это был третий круг. Я уже довольно долго хожу по коридорам преподавательского крыла, то и дело замирая от шагов или света.
Я же не трусиха, правда? Правда - говорила я себе, вновь сворачивая не в ту сторону. Было тихо. Витают запахи бумаги, воска от свечей и древней пыли. Почему-то пыли здесь было много, видимо, даже домовые боятся тёмного мага, отказываясь здесь прибираться, дабы сберечь себя. И я их хорошо понимала!
Большая лестница с резными поручнями идёт к директорскому кабинету. Половицы противно скрипят под ногами, а фитили неприятно коптят, не давая достаточно света. Так что приходится замирать и прислушиваться. Мои бедные ножки запинаются, и я чудом не лечу вниз. Слава Тьме, вовремя хватаюсь за поручень.
