Андрей рассматривал мрачное строение и перебирал в голове вопросы, которые нужно задать Лукьянову.
— Андрей! Ильин! Вот так встреча! — услышал он радостный возглас у себя за спиной, обернулся и увидел, как к нему, приветственно расставив руки в стороны, приближается человек в форме.
— А я смотрю и думаю, ты или нет? — Мужчина весело улыбался сквозь черные пышные усы, обнажая зубы, пожелтевшие от табака.
Андрей всматривался в лицо этого субъекта, пытаясь вспомнить, откуда его знает. Тем временем мужчина подошел почти вплотную и приятельски хлопнул его по плечу. Ильин сморщился от боли и прижал к груди загипсованную руку.
— Ой, извини, не знал, — сказал тот, увидев гримасу Андрея, и сконфуженно спрятал улыбку в усы.
— Я вас знаю? — спросил Ильин, внутренне борясь с болью, прострелившей его, медленно возвращая своему лицу былое спокойствие.
— Я Сергей Гуцану. — Он посмотрел на Андрея таким взглядом, словно тот, услышав это имя, должен был сильно обрадоваться, заключить его обладателя в свои объятия и счастливо облобызать.
Ильин не сделал ничего подобного.
— Как же, — растерянно продолжал мужик. — Сережка Гуцану.
Андрей продолжал стоять как статуя, лишь опустил бровь и еще пристальней уставился в лицо человека, видимо, все-таки знакомого ему.
— Меня еще Чернышом звали. Ну?.. — протянул он и вопросительно посмотрел на Андрея.
В голове Ильина закружились воспоминания. Старая квартира, где они с родителями жили до того, как он поступил в школу милиции, соседский черноволосый мальчишка, постоянно путавшийся под ногами у ребятни повзрослее. Он вечно хныкал, если они его не брали в свои, как им тогда казалось, не детские игры. А главное, дурманящий запах сирени и вечное мамино: «Пора домой».
Андрей начал расплываться в мечтательной улыбке. Этот факт не остался без внимания его нового старого знакомого.
Сергей решил освежить воспоминания Ильина.
— Я тогда связался с плохой компанией и проигрался в карты. На мне повис долг. Они угрожали, а ты вступился за меня и отметелил этих отморозков.
— Да, — вернулся в реальность Андрей. — Это было, когда я только пришел из армии.
— Ага, — поддержал его Сергей. — Двадцать с лишним лет назад.
— Так сколько тебе сейчас?
— Тридцать семь. На пенсию ухожу, — с усмешкой ответил Гуцану.
— Постой, на какую пенсию? — с удивлением спросил Андрей.
— На минюстовскую. — Сергей повернулся вполоборота и немного подал вперед правое плечо, демонстрируя Ильину погон.
На нем красовались три маленькие звездочки, выстроившиеся в ряд.
