Ждать, что случится дальше, я не стал. Непохоже было, чтоб аборигены собирались с нами дружить и вообще вступать в контакт, о котором рассуждал Ромка. Выглядело все так, будто нас надумали взять в плен… В общем я хорошенько разбежался, ткнул головой в живот ближайшего аборигена и запрыгнул в колючие кусты.
Я отмахал добрых полкилометра, хотя не слышал, чтоб за мной кто-нибудь гнался. Отдышался, забрался на дерево, нашел глазами красные уголки прогоревшего костра, едва освещающие бока палаток.
Наш лагерь был пуст, а кучка камачо вела ребят куда-то вдоль берега лесного озера. В тихую ночь, накрывшую остров Моро.
Положение у меня было неважнецкое. Я совсем растерялся и не знал, что предпринять. Понятия не имею — чтобы я решил. Наверное сидел в зарослях до зари, а потом отправился сдаваться в плен. Думать я ничего не думал. Не мог так сильно перепугался. Поглядел, как туземцы ведут моих друзей, спустился к подножию дерева, и вдруг услышал за спиной шорох.
Погоня! Когда парализатор запрыгнул в руку — я так и не понял. Да и пластинка замыкателя щелкнула еще до того, как я разглядел подкравшегося зверя.
Парализующий импульс застиг байя в прыжке. Мне пришлось уклониться — иначе осталось бы от меня мокрое место. Откатившись сторону я пребольно треснулся лбом о корни.
А трехметровая зверюга, повалившись в кусты затихла.
— Теперь как миленький проспишь часа три, — я опасливо дотронулся до меха, и в самом деле похожего на мох… И вдруг из мрака выскочил слепящий голубой шарик. Со свистом промелькнул мимо, наскочил на ствол, взорвавшись снопом ярких искр. В стороны полетела горящая кора.
«И это называется мирный и примитивный народ камачо!» — подумал я. «Лучевые бластеры?! Ха! Да у туземцев настоящее плазменное оружие! И стреляют они вовсе не в воздух!»
Следующий плазменный шар переломил ветку, а из-за нагромождения сушняка полез громадный байя. Зверь чуть было не схватил меня лапищами, но я выстрелил наугад из парализатора и помчался по джунглям.
Сзади, под ногами преследователей скрипел песок. Плазменные шары летели один за другим, грохотали раскаты взрывов. Обогнув озеро, я затаился в высокой траве. Шесть темных фигур прошли совсем рядом, но не заметили меня. Судя по гигантским размерам, в группе преследователей были только байя.
Лагерь аборигенов расположился на другом конце озера. Костер послужил для меня прекрасным ориентиром. Враги были так самонадеянны, что не выставили охрану и я подкрался вплотную к кругу света, прикидывая, как бы лучше выручить друзей.
