- Бес их знает, что с ними делать… Может, правда, не они сами, а хмель за них говорит. Что с ними делать, княгиня? - склонился он к Ольге.
Ольга благодарно сжала его руку.
- Вели древлян отпустить, попеняв, чтобы не пили до потери разума и не говорили дерзко о хозяевах.
- Сделай, как говорит княгиня, - сказал Игорь Свенельду.
Когда же воевода ушёл, Ольга добавила:
- А слова их запомни.
Только глубокой ночью обессиленно затих шум пиршества, и всё погрузилось в сон.
Тёмен стал княжеский дворец.
Лишь в покое Стемида, в маленькой горнице под крышей, светилось окно.
При свете жёлтого, ласкового пламени восковой свечи Стемид выводил буквы на белом листе пергамента, выстраивая одну плотную строку за другой. Время от времени он отрывался от письма с поднятым вверх пером (как бы не капнуть чернилами), задумывался, вспоминая…
С годами он всё более и более любил ночные тихие часы, когда ничто не отвлекает от размышлений и можно без помехи предаваться труду писания, требующего покоя и одиночества.
Год за годом вёл Стемид летопись княжения Олега, ныне наступила пора сказать последнее слово.
Писал Стемид.
«Сей князь собрал под своею рукою многие племена Русской земли воедино, и стала единая могучая держава - Русь.
И другие царства и княжества не смели воевать её, но желали жить с нею в согласии.
На Руси же Олег поставил многие города, и дабы не было споров и свары, а был мир, установил раз и навсегда постоянную дань, которую должны племена платить ему и дружине.
Был князь Олег - муж великого разума и мудрости.
Было ему ведомо многое, чего не ведали другие, посему и дали ему люди прозвание - вещий».
Так писал Стемид для далёких потомков, твёрдо веруя, что записанное памяти ради не будет предано забвению ни в какие предбудущие времена…
Девятый век был бурным временем в истории племён, живших на широких пространствах Восточной Европы.
Тысячелетия люди здесь жили родами, то есть все родственники вместе.
Всё у них было общее: добыча, урожай. Поэтому в роде не было ни богатых, ни бедных - все были равны. Руководили родом старейшины наиболее мудрые и уважаемые члены рода. Старейшины работали наравне со всеми.
Несколько родов, родственных между собой, говорящих на одном языке и живших по соседству, составляли племя.
Но потом этот установленный веками порядок начал рушиться.
Прежде, когда люди умели делать только каменные топоры и костяные стрелы, когда поле обрабатывали мотыгами, они были вынуждены охотиться и работать вместе, потому что одному с таким оружием крупного зверя не добыть и в одиночку мотыгой поле не поднять. Но люди научились изготовлять оружие из железа и пахать землю сохой. Вооружённый таким оружием человек один мог убить любого зверя, а сохой вспахать всё поле.
