То ли эти бандиты были очень смелыми, то ли они плохо видели, но больше на нас никто не нападал. Возможно, различали у меня в руках посох, и белая одежда им что-то такое напоминала.
* * *
Нужно было видеть лицо Фреалафа, когда он меня увидел. Он ничего не говорил, но сдержать улыбку не мог.
— Ну что скажешь? — развел я в стороны руки предлагая ему оценить мой вид.
— Очень непривычно, но в общем впечатляюще. Если бы не белые одежды, то наверное и не узнал бы тебя сразу.
— Это да, меня по дороге к тебе одна шайка не узнала. Пришлось представится им по всем правилам этикета…
— Ааа… Развелось их в Рохане, сил все никак не хватает их извести. Одних — побьешь, новые — появятся.
— Могу посоветовать, займись строительством, нанимай побольше людей в рабочие. Люди будут заняты, станет меньше кому выходить на дорогу. А еще, строй в больших селениях сторожевые посты на вроде банковских, и амбары с муниципалитетами. Налоги проще будет собирать, сведения быстрее получать и хоть какое-то прикрытие у местных будет. С одной стороны, будут видеть твою заботу, с другой почувствуют хозяйскую руку.
— Хмм… Ты прав Саруман, пожалуй так и сделаю.
Потом был праздничный стол, вино, разговоры обо всём и песни.
Я предупредил короля, что скоро пришлю еще один караван, для открытия нового отделения банка в Рохане. Такой новости он весьма обрадовался, после войны он никак не мог наладить мирный быт, кругом возникали шайки разбойников, переловить которые не было никакой возможности. Сигнально-сторожевые башни стали островками спокойствия в это неспокойное время.
* * *
В Гондоре тоже всё прошло без осложнений, единственное я понял, что с Берегондом у меня дружбы точно не будет. Этот человек позволял себе слишком много, а я не люблю, когда на меня оказывают моральное давление. От более сильного я бы может и стерпел бы такое спокойно, равный сам не стал бы давить так нагло. Но вот откровенно более слабый, по какой-то непонятной причине постоянно грубил и провоцировал на ответную грубость. Это было странно…
Берегонд опять требовал денег, не просил, не пытался мне что-то продать из своих земель, не за привилегии которые мне не были нужны, а просто требовал. Завел старую пластинку, про то, что Ортханк принадлежит Гондору и под видом «арендной платы» пытался содрать с меня 1 000 000 золотых корон. А учитывая что несмотря на то, что я выделил все необходимые для взноса в банк деньги, взнос был внесен не полностью, он умудрился удержать для своего личного пользования кругленькую сумму.
