- А волшебник - или колдун, или ведьма - не может помереть своей смертью, пока не передаст свою волшебную силу человеку. Подходящему.
- Ага, значит, я теперь... Простите, а вы сами не...
- Нет. - Она снова вздохнула. - Муж мой, покойник, это правда - был. А дети... По наследству это не передается.
- Значит, если я вас правильно поняла, ведьмы, колдуны и волшебники существуют в действительности?
- Существуют. И полудницы. И навьи. Ты поди и не слыхала названий таких?
- Слыхала. У меня по фольклору в университете пятерка была.
- ...И русалки, и домовые, и феи, и гномы. Каждый в своей стране.
- Тогда, может, и черти есть?
- Чертей не видала. И ангелов тоже. А ты что, в бога веришь? - она окончательно перешла на "ты".
- Нет, а это плохо, что не верю?
- Наоборот.
- И много у нас здесь всего... этого?
- Достаточно. Поистребили, конечно, многих, но пока хватает приспособляются. Кикиморы вон все в города перебрались, а за ними и русалки тянутся... Да ведь не веришь ты мне, а?
- Трудно...
- Но ты же не удивилась, что летаешь!
- Ну, это можно объяснить. Левитация... Гравитация... Нарушение тяготения... Наука давно пытается...
- Ладно. Тебе легче. Образование высшее, небось? - Я кивнула. - А у меня семь классов. Так что ты мне пригодишься ой как! Что еще можешь, кроме как летать?
- Не знаю, пока ничего не чувствую.
- Может, проявится еще...
- Вы мне лучше скажите... Если ваш муж умер, что ж он вам свою волшебную силу не передал?
Маша наклонила голову.
- Так ведь он не своей смертью умер, - тихо проговорила она. - Его убили. Ой, и зачем мы сюда из Тирасполя переехали!
- Убили?.. Кошмар какой!.. А милиция что же?
- Милиция тут ни при чем... - Успокоившись, она подвела меня к палисаднику, откуда был виден город. - Сейчас покажу. Смотри.
- Что ж я увижу-то?
Она протянула руку, Я с сомнением уставилась в этом направлении, но вдруг почувствовала, что зрение обострилось невероятно - начинала, видно, действовать моя волшебная сила. Дома и улицы проплывали перед глазами, словно снятые крупным планом. Не то, не то... Наконец словно ружейная мушка зачернела передо мной. Я увидела высокий дом с башней, опоясанный полукруглым балконом. На балконе среди множества оранжерейных цветов стояла красавица в атласном халате с надменным бледным лицом и уложенными в высокую прическу белокурыми волосами.
- Видишь?
- Вижу.
- А теперь ты увидишь все на самом деле!
Маша протянула мне короткую подзорную трубу. Я глянула в нее. Не было ни красавицы, ни балкона. Упершись сплющенным носом в грязное чердачное окно, на улицу выглядывала сморщенная старуха.
