Они остановились на берегу пруда. Обрамленный старыми изреженными деревьями, тихий и спокойный, лежал он перед ними под толстым слоем снега.
- Красиво здесь летом! - мечтательно произнес Сергей.- Я летом почти никогда не простужаюсь, потому что каждый день загораю. Хороший у нас пруд, большой, озеро настоящее.
- Дед Авдей говорит, в войну он раза в два больше был и все берега в деревьях.
- Они и сейчас в деревьях. Видишь на том берегу самый высокий осокорь? В прошлом году я на верхушку залез!
- А чего тут страшного? Я прыгал с него. Как грохнулся спиной о воду, аж три лягушки животом вверх всплыли.
- А ты как?
- Ия тоже. Выудили. Еле отдышался!
- Я слышал,- восхищенно глядя на Петьку, произнес с тихой завистью Сергей.- С верхушки никто не прыгал - убиться можно.
- Можно,- подтвердил Петька.- Как залез на него, прыгать расхотелось, в коленках заломило. А слезать еще страшней - внизу хихикают.
- А я думал, ты ничего не боишься. Все так думают.
- Так и есть,- хвастливо ответил Петька.- И ты так думай…
- А ты говорил…
- А ты не слушай…
Сергей как-то странно посмотрел на Петьку, даже очки снял и вздохнул.
- Мне почему-то с тобой хорошо,- сказал и засомневался.
- Это ты Любке говори,- резко ответил Петька и, оглядывая пруд, добавил задумчиво: - Широкий. И глубина в некоторых местах метра четыре…
- Пойдем в заливчике лягушек смотреть! Разгребем снег, лед ладонями отшлифуем - все на дне будет видно.
- Ну их к лешему! - отмахнулся Петька.- Чего на них глазеть? В школе насмотрелся. Режут их там и радуются, как сердце живое бьется. Нет бы пристукнуть, а потом уж распарывать.
- Так надо,- пожал плечами Сергей.- Зря ты ушел из нашего девятого.
- Возможно,- неопределенно ответил Петька.
- Не вернешься?
- Не вернусь.
- Плохо. Сейчас всем нужно учиться,- неторопливо говорил Сергей, добавив для большей убедительности: - Век такой.
- А ты знаешь генератор ультразвукового излучения?
- В институте узнаю.
- А я уже знаю…
- Странно. А не хочешь учиться.
- Я хочу знать то, что меня интересует, и давай не будем больше о школе.
- Хорошо, не будем,- согласился Сергей.- Пошли?
- Пошли.
В поселке недалеко от своего дома Сергей, загоревшись какой-то идеей, сказал:
- Ты приходи ко мне!
Петька весь подобрался, нахохлился и с некоторой обидой проговорил:
- Как же! Так и разрешил твой отец в гости меня звать!
- А ты приходи! Не бойся! Папа ничего не скажет Он такой. Хоть сейчас пойдем!-торопливо стал уговаривать Сергей, беспокоясь, как бы Петька не отказал.
