– Какой размер? – крикнул Кенвард молодому человеку.
– Десятый, – ответил тот. – Это мужская туфля.
– Черт! – выругался суперинтендент. – А больше там нет ничего интересного?
– Вроде нет, – сказал констебль, прощупывая сеть.
– Надо проверить, не осталось ли чего-нибудь на дне пруда. Может быть, какой-нибудь тяжелый предмет увяз в грязи и иле.
Кенвард отвернулся, не желая, чтобы кто-то заметил гримасу злости и разочарования на его лице. Он не понимал, почему от погибшей женщины не осталось никаких следов. Это нарушало естественный порядок вещей. Неожиданно нос суперинтендента почуял какое-то приятное дуновение в воздухе, отогнавшее метановое зловоние, которое исходило со дна пруда. Подняв голову, Кенвард увидел, что к нему подошла эта репортерша-самозванка.
– И что это, по-вашему, значит? – спросила Уна.
– Что вы имеете в виду?
– Я думала, у вас есть какое-то объяснение или план дальнейших действий.
– Это рутинная операция. Она не дала положительных результатов. Но отсеивание ложных данных – неизбежные шаги в расследовании. Если вы думаете, мисс Кроу, что можно мгновенно постичь истину, то, значит, вам еще многому надо научиться.
– Так что вы собираетесь делать дальше?
– Продолжить поиски. Я убежден, что рано или поздно мы найдем здесь ключ к тайне исчезновения миссис Кристи. Это подсказывает логика.
– А если не найдете?
Кенвард недоуменно захлопал глазами.
– Такого просто не может быть! – заявил он.
– Но какова ваша версия?
– Версия? – Суперинтендент оглянулся на Сайкса, который сердито смотрел на него. Кенвард не хотел портить отношения с репортером, и потому пока что надо было держать свои соображения при себе. Он ведь обещал Сайксу эксклюзивное интервью. – Я не строю версий, я исхожу из фактов.
– Но простите, суперинтендент, все факты говорят о том, что миссис Кристи жива.
– Тот, кто так думает, принимает желаемое за действительное.
– А как насчет свидетельских показаний, опубликованных сегодня в «Таймс»?
Уна развернула газету и прочла заметку:
«Отыскался свидетель, который утверждает, что в субботу, за час до рассвета, около Ньюландс-Корнер к нему подошла женщина, попросившая его помочь ей завести машину. Машина, судя по всему, простояла на морозе всю ночь; женщина была без шляпы, на волосах ее лежал иней. Держалась она довольно странно. С большим трудом свидетелю удалось завести двигатель, и женщина уехала в направлении Шандона. Примерно через два часа тот же самый автомобиль был найден брошенным недалеко от места, где свидетель встретил женщину».
