– Мудрые слова, – согласилась она.
– Я даже думал написать рассказ и придумал для него название «Пожиратели времени», но, видимо, так и не напишу.
– Напишете. Всему свое время, – сказала она, а потом спросила:
– А ваши родители живы?
– Нет, – ответил я, грустно опустив глаза.
– Простите, – сказала она и положила свою руку на мою.
Миллиард иголок вонзились в мою спину. Волна дрожи прошла с ног до головы.
– Моих родителей тоже нет в живых, – добавила она.
И пришел ей черед открыться мне. Она рассказала, что воспитала её тетя, сестра мамы. Рассказала о бывшем, который оказался не таким, как она о нём думала.
Когда нам принесли еду, она прервалась и мы, пожелав друг другу приятного аппетита, приступили к трапезе. Ели мы молча, изредка поглядывая друг на друга. Мне показалось, что в блеске её зеленых глаз я заметил маленькую надежду по отношению к себе. Но сразу же отбросил эту мысль. Она и так с трудом приходила в себя после расставания, не хватало ещё и мне испортить ей жизнь, без своей воли уйдя в самый ответственный момент.
Потом мы пили чай, и она стала рассказывать о своей работе. Я рассказал, кем работал до того, как узнал о диагнозе. Потом я много шутил, а она смеялась или делала вид, что ей смешно. После ужина она согласилась, чтобы я её проводил. Жила она в часе езды от своей работы. Мы поймали такси. И сопровождаемые яркими огнями нью-йоркских улиц, молча ехали к ней домой. Где-то в середине пути она протянула свою руку и, положив на мою, сжала. Я посмотрел в её зеленые глаза и окончательно убедился в том, что она может дать мне шанс стать счастливым.
«Но хорошо ли это? – подумал я».
И, как будто подслушав мои мысли, уже возле дверей своего дома она пристально посмотрела на меня и спросила:
– Сэм, вы были счастливы?
Вопрос был для меня неожиданным, но я ответил сразу же:
– После того, как не стало родителей, наверное, нет.
– Просто я вспомнила про подругу вашего друга Ашу. Её имя означает надежда. А вы знаете, что означает мое имя?
– Простите, к сожалению, нет.
– Счастье, – ответила она, и, протягивая руку, добавила:
– Сэм, позвоните мне, если чудо все-таки произойдет.
Потом одарила ласковой улыбкой, сказала: «До встречи» и исчезла за дверью.
Всю дорогу домой я ехал с идиотской улыбкой на лице. Ближе к одиннадцати ночи я переступил порог своего дома. Переоделся и решил позвонить Ричарду. Но когда я взял в руки телефон, в глазах потемнело, и я потерял сознание.
Придя в себя, я обнаружил, что лежу на полу, а голова сильно болит, видимо, когда я падал, то стукнулся о журнальный столик.
