Они зашли в дом, на пороге осталась обувь хозяйки — большой сапог с левой ноги и маленькая туфля с правой. Ефросинья зашла босиком — только вытерла ступни о мокрую тряпку при входе.
— В нашей деревне тоже никто не замечает проклятия. Жители, у кого еще есть немного памяти, совершенствуются в придумывании себе оправданий. Может, тот парень был бандит или пьяница, не должны же они, в самом деле, подбирать всякую шваль с улицы, может, он заразный бы оказался или сумасшедший. И вообще, у них и лечь негде дома, и они как раз уработались в тот день и в очереди настоялись за хлебом насущным, вернее, в тот день в магазин тушенку завезли. И дома — у кого ремонт был, у кого поминки намечались, кто вообще одинокая женщина, посторонних мужчин пускать не приучена. И сам он виноват, нечего было так поздно на электричке ездить и с подозрительными личностями связываться. А вообще это дело милиции, пусть она и разбирается, все равно в деревне телефона ни у кого нет.
Ефросинья оглядывала стены, украшенные неисправными часами, люстру из человеческих костей и окна, затянутые полиэтиленом вместо стекол.
Разноножка часто вздыхала, бегая глазами, и незаметно оглядывалась.
— Вчистую они ни в чем не виноваты, только почему-то всё еще продолжают оправдывать себя. Остальные и вовсе ничего не помнят, но я чувствую, что наша деревня вымирает. Я приняла на себя обет привечать всех путников, может, один из них и окажется моим женихом, и Бог простит нашу деревню. Но пока заходят лишь алкоголики за стаканом и закуской. На меня уже несколько раз нападали, еле спасалась. Еще азербайджанцы, которые тут зеленью и фруктами торгуют, прослышали, что можно забесплатно жить, отбою теперь от них нет, да и пристают — порой в сарае ночую, на грабли закрываюсь. На нашу деревню небо опускается с каждым днем всё ниже, уже скоро птицам придется ползать наподобие змей. Никто этого не замечает…
Говоря это, Разноножка наливала ей чай и незаметно сыпала в него какой-то порошок Ефросинья отхлебнула из кружки, расписанной газетными строчками политической хроники, и почувствовала тошноту с головокружением. Последнее, что ей запомнилось во сне, это мешок, в который запихивала ее бесчувственное тело Разноножка.
Маляр
Ефросинья проснулась от того, что умерла. В ее руке была книга, круглая, как кусочек мыла.
«Всё будет так, как должно быть, даже если будет совсем по-другому», — было выдавлено на обложке.
«Как хочешь, так и было», — было выдавлено на другой стороне, и она стала намыливать руки этой книгой. Надписи мелели, зато она заметила, что у нее черная кожа, с которой смывается белизна. Она подумала, что здорово вот так уйти из дома, пойти куда глаза глядят и стать кем угодно. Она ушла из дома и стала кем угодно. В той жизни ей встретился маляр, он любил лестницы и пироги с капустой.
