Фасоль
Гость вошел, так тяжко ступая, что казалось, у него ноги из глины. В прозрачных глазах отражался предутренний улов рыбаков. Некоторые рыбки бились и выскакивали за пределы глазниц, тогда он усмехался и заталкивал их обратно. Когда он уселся на тяжело скрипнувшую табуретку, из двух зрачков почти одновременно глянуло по рыбьему глазу. Она перевела взгляд на ширинку, в которой быстро запрятался собачий хвост, вздрогнула и начала торопливо разогревать фасолевую похлебку, оставшуюся со вчера. По его манере разжевать чеснок и плюнуть им в тарелку, она поняла, что жены у него никогда не было и не будет, а значит, сомнительным становилось и то, что у Ефросиньи была мать. Только тогда, словно это что-то меняло, ей пришло в голову спросить, как его зовут.
— Мое имя хранится в левом нагрудном кармане пальто моего отца, который тебе не дед, — ответил он. — Если хочешь, называй меня Сиротка, в честь того, что я родился в такой бедной семье, что если бы я не был рожден мальчиком с болтающимися погремушками, то не знаю, с чем бы я играл. У меня был щенок, которому тоже не с чем было играть, кроме хвоста и собственных сушеных какашек. Еще называй меня Расстояние и Не Знаю. — За мгновенье его глаза поменялись местами, и он продолжил, как ни в чем не бывало: — Люди меня всегда ненавидели и презирали, а я перебивался много лет, выбирая себе убийцу помоложе и покрасивее, потому что убивший убивает сам себя, а его тело достается убитому. В самом деле, смерть можно сравнить с браком. Только идиоты умирают случайно. Умереть по любви — гораздо лучше. Но самые умные умирают по расчету. Пусть это не так романтично, зато очень выгодно. Я так преуспел в искусстве умирания, что был близок к вечной молодости, пока не споткнулся о невидимое препятствие.
Желание
С этими словами он протянул Ефросинье книгу, на которую она тут же села, так как читала книги, подкладывая их под себя на стул. Со следующей секунды ее восприятие раздвоилось и пошло параллельно по двум руслам. Третьим были четки, которые она продолжала перебирать, уже почти не осознавая слова молитвы.
…В книге описывался магазин, где с небольшой доплатой можно было поменять свою походку на любую другую.
…Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешную.
— Я долго бился о препятствие, но оно было непреодолимым. Я расхотел умирать. Не хотеть смерти очень опасно — среди воинов тот, кто привязан к этому миру, — не жилец. Только выбравший путь к смерти — неуязвим. Все мы смертники, потому что знаем, что умрем. Для того, кто учится умирать, главная дичь, на которую он охотится, — он сам. Если ты свой собственный мертвец — погребай сам себя. Но если твое желание улетело, как ведро, упавшее на дно колодца, то тебе надо перевернуть воду и потом взобраться по ней, как по столбу, чтобы снять утонувшее с самой вершины. Это подобно тому, как на народных гуляниях по случаю масленицы мужики лазают на столб за петухом, сапогами или бутылкой водки.
