Рядом с Маргарет села Киртонг, следом за ней подтянулись и остальные девушки.
— Я не спала всю ночь, — призналась Дора Хемснис. — Мне вдруг пришло в голову — у остальных команд больше численность. Больше голов, больше идей.
— Больше гонора, — напомнила Маргарет, — больше спеси. Больше желания выделиться и гораздо, гораздо больше проблем с дисциплиной. Мы дрессированы заместителем ректора и умеем вовремя прикрывать рты.
— Согласна, — кивнула Алета. — Но в следующем туре — я главная.
— Не ко мне вопрос, — тут же съехала мэдчен Саддэн.
— А мне вот интересно, как ты успела проклясть статуи прежних ректоров, — выпалила Дорфер. — Пока мы тряслись, ты спускала пар?
— Что? — поразилась Маргарет.
— Да ладно, все знают, что это твоих рук дело. Все тринадцать статуй ректоров КАМа поют матерные частушки. А Основатель еще и бедрами этак похабно делает. — Кристина поерзала на стуле, изображая Основателя. — Мое восхищение, это отличная проделка.
— Это не я, — фыркнула Саддэн.
— Да понятно, понятно. Но если что — бери меня с собой, — подмигнула Дорфер.
Маргарет зло прищурилась и хотела было отчитать недорыжую Избранницу, как на ее локоть легла рука Хемснис.
— Не сейчас, — произнесла Дора.
— Да, ты права, не стоит. Впереди испытание, — согласилась Маргарет.
Сама Кристина этот короткий обмен репликами не заметила. Она быстро и ловко подъедала свою порцию булочек и очень выразительно смотрела на тарелку Маргарет.
— Ешь, если хочешь. Мне кусок в горло не лезет, — предложила мэдчен Саддэн.
— Никому не лезет, — буркнула с отвращением Алета.
— Я когда нервничаю, ем, будто у меня три желудка и запасное стройное тело, — хохотнула Дорфер.
К столу девушек подошел дерр Лиар. Он подобострастно поздоровался с Избранницами и демонстративно проигнорировал Маргарет.
— Следуйте за мной, мэдчен. Вас ожидают.
Девушки шли по две. И Маргарет услышала обрывок разговора Алеты и Лауры:
— Его поведение становится все хуже.
— Да, отношение Лиара к эйтам — вопиющая глупость, — согласилась Лаура. — Дурак, что поделать. Его отец, отчаявшись, назначил другого наследника.
Киртонг и Стовер захихикали. Маргарет повернулась к Доре:
— Они подруги?
— Будущие жены двух братьев, один из которых унаследует род. Но парни — близнецы, и кто из них станет старшей хозяйкой, а кто будет подчиняться — неизвестно.
— Погоди, женами? А Отбор? — Маргарет удивленно вскинула брови.
— Когда король выбирает себе жену, от Отбора защищают только древние брачные клятвы, — пожала плечами Хемснис. — Нет, не смотри на меня так. У меня жениха нет, и я очень даже не против стать королевой. Так что после третьего тура — я буду против тебя.
