- Вы думаете, что эта штука будет работать в Лабиринте?! - Кирку не удалось скрыть сарказм вопроса.
- Уверен, - совершенно спокойно ответил Мелони. - Я не использовал электронику, только механические детали.
- Механические?! У бластера?
- Нет, в бластере, естественно, все, как обычно. А вот мои усовершенствования...
Кирк вдруг понял, что сейчас Мелони, как всякий изобретатель, которого просто распирает от гордости за свое детище, начнет сыпать терминами и длинно и пространно объяснять принципы работы своего устройства, изо всех сил стараясь показать свою гениальность и, в то же время, не выдать собеседнику важных секретов. И Кирк мгновенно отреагировал на это.
- Значит, вы уже бывали в Лабиринте? - спросил он, переводя разговор в нужное ему русло. - Вместе с Арнольдом Дитрихом?
- Нет, - покачал головой Мелони, - единственный, из тех кто ушел с Арнольдом и вернулся обратно - Грон Келли. Ну, может быть он и не отправлялся одновременно с Арнольдом - может быть, он присоединился к ним позднее, - но разговоры о нем были, и Дитрих даже посылал за Келли на Анкор корабль. Совсем недавно - пару дней назад - корабль вернулся и я увидел этого смельчака. Возможно, что он и правда смельчак, но больше он уже вряд ли туда отправится.
- Почему?
- Он лишился обеих рук, - Мелони передернул плечами - то ли от неприятных мыслей, то ли показывая, что рук Грон Келли лишился по самые плечи.
- А зачем ходили в Лабиринт вы? Задание Аллана Дитриха?
- Нет, я тогда на него еще не работал, - усмехнулся Мелони. - Я тогда был сам по себе, вольная птица. Полез в Лабиринт и заблудился. Представляете? Заблудился! В первой зоне! В самой безопасной! На меня даже никто и не нападал, я просто проблуждал в этом чертовом городе трое суток, а потом понял, что без карты там - кранты.
- И вы занялись топографией, - кивнул Кирк.
- Не-а, - самодовольно ответил Мелони. - Мозги человека уже запомнили все места, где он бывал. Нужно только суметь прочитать, что там записано.
Кирк удивленно посмотрел на Мелони. Черт побери! Мне такое и в голову не приходило, подумал он. Действительно, до чего же все просто. Не нужно посылать экспедиций, не нужно составлять карты, считать, измерять, зарисовывать...
Достаточно всего лишь послать в Лабиринт человека, который сумеет пройти как можно дальше, и вернуться обратно.
Всего лишь одного человека.
Или группу.
Из которой сумеет вернуться хотя бы один...
- Да, да! - подтвердил Мелони, расценив взгляд Кирка, как сомнение в его словах. - Дитрих покупает не карты, а людей, побывавших в Лабиринте! А я обрабатываю информацию, имеющуюся у них в мозгах, и составляю карту. Большую карту, ту, которую передал вам Аллан Дитрих.
