— Ты не права. Все и всех!
— Я с тобой не согласна, — посмела возразить я.
— Ты еще молода, поэтому не знаешь, что такое власть денег. Они управляют людьми, они могут все! А кто ты без них? Букашка! Пресмыкающееся!
— Ты хочешь сказать, что человек без денег никто?! — переспросила я, чувствуя, что от волнения у меня запылали щеки.
— Никто. Любого можно купить. За деньги из букашки можно сделать человека.
— Ты говоришь ужасные вещи, — покачала я головой.
— Хочешь, я покажу тебе власть денег на конкретном примере? — спросил Володя, и я увидела блеск в его глазах.
— Покажи! — сама не зная почему, сказала я, смело глядя на него.
— Идем со мной!
Володя схватил меня за руку и потащил на улицу.
Ничего не понимая и уже жалея о том, что затронула эту тему, я торопливо последовала за ним и села в машину. Подбежала собака, радостно подпрыгивая при виде хозяина, но Володя дал команду:
— Ты остаешься дома, Дик!
Обиженный пес остался во дворе, а машина с ревом рванула с места, и мы помчались по дороге.
Володя остановился у ближайшего подземного перехода и опять схватил меня за руку:
— Идем.
И он увлек меня за собой по ступенькам вниз.
Спустившись, он подвел меня к одноногому старику, сидевшему прямо на холодном бетонном полу. Рядом лежала шапка, в которой было несколько монет.
— Батя, почему ты здесь сидишь? У тебя что, дома нет?
Старик поднял голову и посмотрел на Володю грустными глазами:
— Нет, сынок, нет дома.
— А почему? Ты ведь раньше где-то жил?
— Конечно, сынок, конечно. У меня была квартира. Там я жил со своей, ныне покойной, супругой.
— И как ты оказался на улице?
— Сыну понадобились деньги, вот мы и продали квартиру.
— Деньги? — переспросил Володя и бросил на меня взгляд.
— Да, он много задолжал.
— Ну и где же он теперь?
— Его все равно убили за долги, — сказал старик, и скупая слеза покатилась по сухонькой, морщинистой щеке.
— Вот, значит, как. А почему ты не купишь себе домик в какой-нибудь деревушке? Жил бы там себе потихоньку…
— За что же я куплю его, сынок?
— За деньги, батя, за деньги, — проговорил Володя, искоса бросая на меня взгляды.
— Так где же я возьму их, сынок?! — воскликнул старик.
— Хватит! — дернула я Володю за рукав. — Пойдем отсюда, прошу тебя.
Володя достал портмоне и вложил крупную купюру старику в руку.
— Спрячь, чтобы не отобрали.
— Пусть тебе Бог помогает!
Старик схватил Володю за руку и хотел ее поцеловать, но тот отдернул ее и спросил:
— Батя, скажи честно: водку любишь?
— Какая там водка! Бомжи приютили, а за жилье им надо платить. Каждый день приходится что-то им нести, а то выгонят — замерзну ведь…
