Став рядом, она спросила:
— У такого взрослого охотника как ты, наверняка уже была женщина?
Вижу, что компания подростков вернулась и остановилась в метрах пяти от костра. Делают вид, что разглядывают звезды.
Я улыбнулся.
«А ведь ребята куда более изобретательны, чем молодежь из нашего племени! А как говорят, мыслят! Чтобы я ни ответил, все равно совру…»
Красавице показалось, что я недостаточно смущен и унижен, она обняла меня, потеревшись щекой о щеку. А я ответил поцелуем.
Как давно это было в последний раз! А когда поцелуй мне казался таким сладким уж точно не упомню.
Был момент, когда руки девушки напряглись, а может, мне только показалось. Для меня поцелуй длился вечность, но когда это чудесное мгновение закончилось, девушка ни говоря ни слова, убежала.
— Что он сделал?
Спросил кто-то из ее компании и тут же, забыв обо мне, они побежали за ней.
«Хорошо все, что хорошо кончается…»
Я потрепал Муську за ухо и собрался найти соплеменников, чтобы узнать, где ночевать будем?
Но мои испытания на этом еще не окончились. Местный шаман решил поделиться опытом.
— Ты правильно поступил, что не полез в драку.
Услышал я за спиной скрипучий голос.
Обернувшись, увидел коллегу по охмурению соплеменников. Кивнул ему.
— Ахой, слышал я, не успел передать тебе свои знания, — то ли спросил, то ли утверждал он. — Пойдем со мной.
Шаман направился за чумы, и мне ничего не оставалось, как следовать за ним. Шли мы недолго. Как и мое жилище, его шатер стоял в стороне от стойбища.
Внутри его дом мне показалось уютным. Было чисто, чувствовался порядок, приятно пахли травки, развешенные на жердинах. Мы уселись на шкуры у очага, и Шаман начал «читать» свою лекцию:
— Люди живут потому, что все дыры в них могут закрываться с помощью духа, — такое начало меня, конечно, вдохновило. Я понятия не имел, как он закончит свой рассказ, если так начал. — Все вокруг живет, пока что-нибудь его не продырявит. Злые духи могут проникнуть в тело человека и ты, как шаман в первую очередь должен определить, найти место, через которое злой дух вошел в человека. Такое место может быть красным или синим, иногда черным. Когда найдешь его, сделай маленькую дырочку в том месте, чтобы хорошие духи могли изгнать из тела плохих. Убери мхом или травой все, что плохие духи ели и оставили после себя. Потом попроси защитников, чтобы они помогли больному.
В общем, коллега в чем-то был прав. По крайней мере, я понял, что дикое заблуждение, отраженное в учении об отверстиях, не помешало шаманам этого племени правильно подойти к методам лечения. Он вроде бы не собирался продолжать, и я позволил себе задать вопрос:
