Или самый страшный зверь живет здесь — за черными закопченными стенами? И он уже сожрал всех обитателей этого места?
Вздрогнув, я вцепилась в свой мешок и крадучись двинулась к башне. Она, словно черная исполинская обитель демона, торчала недалеко от крепостной стены, в узких окошках-бойницах дрожал робкий свет. Лерт сказал, что надо идти к ней, что там и проживает риар, выбравший невесту из-за Тумана. Но почему меня никто не встречает? Почему здесь так тихо и пусто? Может, риар болен? И лежит в постели, потому и забыл про меня? Может, у него и вовсе склероз, что неудивительно в таком-то возрасте!
Перебирая предположения, я добралась до дверей башни, толкнула дверь… и снова вздрогнула, поняв, что и здесь открыто. Вошла… И не сдержала писка, когда из-под ног порскнула крыса. Процедив от неожиданности ругательство, я осмотрела круглый зал, в котором оказалась.
Здесь горела пара чадящих ламп, и этого света едва хватало, чтобы осветить жуткую картину. Я прижала руку к груди, переводя дыхание. Темные каменные своды, теряющийся во тьме потолок, жуткий запах, грязь… и тела. Повсюду валялись тела. На грубых лавках, полу и даже столе с остатками засохшей еды… Мужские, на рубахах и штанах темнели пятна… кровь? Ужас заставил меня попятиться назад. Бежать. Краем глаза заметила длинную юбку и оголенные ноги, торчащие из-под грязной тряпки скатерти. Женщина. Здесь есть женщины. Что с ней тут делали? Что сделали с ними всеми?. Бежать, прятаться, спасаться. Мой притихший от шока инстинкт самосохранения кровью ударил в уши, в глазах потемнело… Вплавь, до «Стремительного»… медальон в море… Скорее. Хоть бы Лерт услышал. Хоть бы забрал!
Резкий раскатистый звук заставил меня глухо вскрикнуть и броситься к двери. Но неудобное длинное платье, в которое меня нарядили, запуталось в коленях, и я рухнула лицом вниз. Да так, что едва не расквасила себе нос. И снова тот же звук сотряс зал. Рычание?
Храп…
Понимание заставило меня сначала замереть, а потом нервно хмыкнуть. Вот уж правда — у страха глаза велики. Дура, какая же я дура. Да они же просто спят. Напились и спят!
Паника отступила, оставив дрожащие коленки и легкий стыд за собственную впечатлительность. Теперь-то я видела, что пятна на одежде — вино и соусы, а люди не мертвы и растерзаны, а просто дрыхнут. Даже девица под столом, которая, как оказалось, обнимала какого-то мужика в одних подштанниках и во сне чмокала губами!
Совсем недавно в этом зале пировали, да так, что свалились на пол и лавки да заснули!
