— А ты со мной не пойдешь?
— Нет, я подожду здесь. Мне запрещено заходить внутрь. Иди, тебя уже ждут.
Наги шагнула внутрь и двери бесшумно закрылись за ее спиной, отрезая все пути к отступлению.
— Кто ты, дитя, и как здесь очутилась? — раздался грубый голос, но в нем не было угрозы. Лишь любопытство.
— Мое имя Узумаки Наги. Минато-сан показал мне печати для призыва, и я переместилась в ваш мир.
— Так ты шиноби? — удивленно спросил другой голос, но он звучал более мягко и приятно ласкал слух. — Такая маленькая, а уже боец…
— Это кто это здесь мега-ультра мелкая мини-фасолина, что даже от земли не видно?! — взвилась девочка, выведенная из себя словами незнакомца.
В ответ раздались звуки смеха двух голосов, отчего девочка разозлилась еще больше. Она их не видит, а они ее видят! Так ладно это, но они еще и смеются над ней!
Стоило ей об этом подумать, как в зале вспыхнули факелы и челюсть Наги медленно, но верно устремилась навстречу полу.
Огромный зал освещало множество горящих факелов, а у дальней стены лежал воистину громадный белый дракон! Рядом с ним сидел один из баканэко и смотрел на Наги с отеческой теплотой во взгляде.
— Извини, что мы посмеялись над твоей реакцией, детка, но злишься ты действительно занятно, — прогрохотал дракон, снова давясь хохотом.
— Рада, что рассмешила вас, — съязвила Наги. — Давно мечтала поработать шутом!
— Ты не злись на него, дитя, — мягко произнес баканэко. — Он никогда не умел ладить с теми немногими людьми, с которыми его племя имело договор.
— Ну, знаешь, — несколько обиженно протянул здоровяк, а потом перевел взгляд на Наги. — Что до тебя, детка, то ответь на вопрос. Что было раньше: дракон, или пламя?
Наги на мгновение задумалась, а потом нежно улыбнулась, ответив:
— Этот круг не имеет начала и конца.
— Достойный ответ, — удовлетворено склонил голову дракон. — До тебя так ответила лишь та, с кем был наш последний договор. Она тоже была из того же клана, что и ты. Да и ауры у вас схожи…
— Неужели вы говорите про…. Узумаки Мито-сама?!
— Да, малышка Мито была чудесной девушкой, — подал голос баканэко. — Однако хватит о прошлом. Ты же пришла за договором о призыве, не так ли?
— Да, вы правы…
— Мое имя Арэта. Я — старейшина баканэко и их предводитель.
— Мое имя Эльден. Я — старейшина драконов и, соответственно, их предводитель. Выбор за тобой.
— Выбор?
— Ты должна выбрать, с каким из наших народов ты подпишешь договор, — объяснил Арэта.
— А с вами обоими я не могу подписать договор?
