- Когда у тебя будут дети, ты меня поймешь.
- Если ты не способна любить двух детей одновременно, зачем рожала второго? То есть вторую? Вот и любила бы братика. А я бы у кого-нибудь другого родилась, - фыркнула я.
Этот старый довод я приводила еще в прошлой жизни. Только там я обижала своих родителей от глупости - уж моя-то семья меня не бросила даже парализованной. Но не единый раз говорённая фраза пригодилась здесь.
- Как ты смеешь?
- Это простая логика. Я имею право на защиту рода, мне в ней отказали, я нашла иного защитника.
- А твой брат подвергся насмешкам!
- Мой брат, с твоего попустительства, не смог защитить сестру!
- Нам отказали в брачном договоре, - наконец раскрыла карты леди фон Сгольц.
- Чем мотивировали? - заинтересовался эльф.
- Да, матушка, отчего же отказали?
- Есть такая формулировка, - промурлыкала Кариса, - «ввиду недостаточной мужественности». Когда отец невесты или глава рода подозревает или знает, что жених не способен в должной мере защитить свою избранницу. Но только при условии, что невесте действительно угрожает какая-либо опасность. На кого-нибудь из знати были покушения?
- Тэллеры, - тут же произнес Вьюга, - у нас, то есть у Резерфорда, был с ними контракт.
- Дочь герцога? Матушка, да у вас мания величия.
Я не упивалась собой, нет. Будь я одна - разговор строился бы совсем иначе. Но с поддержкой друзей мне удавалось если не опережать леди фон Сгольц, то хотя бы держать удар. Хотя больше всего на свете хотелось уткнуться лицом в подушку и от души порыдать.
- В любом случае, Лаура, тебе придется постараться и выйти замуж за принца.
- Я выйду замуж по любви, - фыркнула я.
- Вроде уже ходила? - вскинула тонкие брови леди фон Сгольц.
- И еще схожу, - широко улыбнулась я. - И снова и снова, если потребуется. Лучше терпеть боль и унижения по собственной глупости и влюбчивости, чем из-за мифической, да еще и не моей выгоды.
- Тебе никогда не стать достойной женой, слишком в тебе силен эгоизм. На твое имя открыт счет - как и полагается предполагаемой невесте.
- Полагаю, деньги там по самой нижней планке. Тебе ведь не мое замужество нужно, верно? Это просто месть, да?
- Глупости, - широко улыбнулась леди фон Сгольц, - я желаю добра своей дочери.
И тут мне пришла в голову одна простая мысль - а ее ли я дочь? То есть, мое тело, от нее ли оно родилось? То, что я фон Сгольц - подтверждают дар и Кигнус. Но! Мать стала фон Сгольц после замужества. Мог ли отец принести в дом своего бастарда и заставить жену его, то есть меня, воспитывать?
