- Давайте тогда хоть иллюзию на ее месте оставим? - предложила я.
Спорить с эльфом было бесполезно. Когда Лий упирался, возникало ощущение, что у этой расы на голове не заостренные ушки, а самые настоящие бараньи рога. И сами они бараны. Все это я вполголоса высказывала поганцу - картина оказалась невероятно тяжелой.
То, что мы дотащили портрет, ракшас ее так и эдак, императрицы до комнаты и никому не попались, я списала на свою магическую силу. Потому что руки у меня заледенели до локтей - столько магии я вбухала в окружающее пространство.
Картину мы прислонили к стене. И по просьбе эльфа - задней стороной к нам.
- Я так понимаю, теперь она будет тянуть жизненную силу с тех, кто находится поблизости, то есть с нас? - Верен нервно потер ладони. - Не хочу показаться трусом, но я плохо себя чувствую.
- Это нервное, истощение так быстро не наступает. - Лий отмахнулся от фон Тарна как от мухи. - Сначала портится мозг.
- Мозг? - переспросила я?
- Психическое здоровье, угу. Ну знаешь, если была склонность к жестокости или, там, туповат был - все это ухудшается.
- А если был со всех сторон положительный? - подозрительно уточнила я.
- Таких не бывает даже у эльфов. Все с какой-нибудь, но чудинкой.
Стукнула дверь. Кариса и Вьюга, с распухшими губами, счастливые до невозможности, вошли и сразу замерли, подозрительно осматривая картину.
- Что там?
- Портал в мир смерти, - радостно сообщила я. - Кто-то привязал духа иди душу к портрету.
- Или рисовал мертвую с натуры и после провел противоестественный ритуал, - поправил меня Лий.
- Первый вариант тоже неестественный.
- Оно тянет жизненную энергию, - печально добавил Верен.
- Какая прелесть! - ахнула Кариса.
- Лий и Рысь поодиночке больше не ходят. Фон Тарн, ну ты-то куда смотрел?
- Я тащить помогал, - повинился алхимик.
- Надо найти место, где нам никто не помешает ее изучить, - Кариса прикусила ноготок и требовательно посмотрела на Лия.
А я решилась задать давно интересующий меня вопрос:
- А никому не кажется странным то, как к нам относятся?
- Мне привычно - бойцы, пока не имеют громкого имени, у высокородных всегда где-то в конце лестницы, - повел могучим плечом Вьюга.
- Люди высокомерны, - кивнула Кариса. - Оборотни, эльфы и орки - скорее забавный дворцовый антураж. Так что в роли слуги оно и попроще.
- Я, кажется, тебя понимаю, - смутился Верен и начал объяснять: - Мы не эльфы и не люди и даже не оборотни. Мы - некроманты, маги, практиканты. Мы не слуги и никогда ими не будем. Но при этом мы еще и наемная рабочая сила.
