— Ох, не нравится он тебе, — догадалась Анютка. — Давай не по имени. Называй его по отчеству. Пусть Змеевичем останется. Ладно?
— Ладно, — согласилась бабушка. — Слушай, стрекоза, сказку дальше.
Поплакала Марьяна, растрогала слезами стражника, и решил он ей помочь в город пробраться, чтобы ее Василиса Прекрасная не извела. Правда, не забыл еще один золотой в карман положить.
Если бы кто посторонний на будку сторожевую глядел, то заметил бы, что вошла туда девица, а вышел молодец. Как есть молодец! Штаны на ратный манер кожей подбитые, кафтан широкий, а на голове шапка, из-под которой волос соломенный, коротко стриженный во все стороны торчит. И глаза у молодца решительностью светятся, а под носом приклеенные усы воинственно топорщатся.
Вскочила Марьяна на коня и направилась к терему Змея Горыныча. Не могла наша путешественница вернуться домой, не увидевшись с Змеевичем. Мучила ее тайна, почему любимый пять лет носа из терема не кажет. Может, в беду попал?
— Кто такой, чего приперся? — крикнул привратник, когда Марьяна постучала в кованые ворота.
— С тобой, дурнем, разговаривать не буду. Веди меня к Василисе Прекрасной! Я ей весьма полезный человек!
Ох, и хороша Василиса оказалась! Волос черный в причудливую фигу скручен, глаза на египетский манер краской подведены, губы алые спелой малиной кажутся. Талия токая, грудь высокая, бедра пышные. Читай книги на Книгочей. нет. Подписывайся на страничку в VK. Красота! Но не было в той красоте и крупицы добра. Одна надменность. Хоть и обидно было Марьяне, что на такую деву ее Змеевич променял, вида не показала.
Заговорила она с Василисой на иноземных языках и попросилась в секретари. Оценила та ее знания, взяла на работу, не раскусив, что перед ней не молодец, а девица. Марьяна-то не мелкого роста была, и ратное дело ее крепкой сделало.
Стала Марьяна поручения Василисины исполнять, а сама по сторонам посматривает. Вот уж месяц живет, а Змеевича ни разу не видела. Может, нет его в тереме?
Заметила Марьяна, что всеми делами в доме сама Василиса заправляет. А Змей Горыныч, что прежде грозным казался, почти с кровати не встает, хотя вокруг него лекари хороводы кружат.
— В печали он, — шепнула пожилая кухарка, с которой секретарь дружбу завел. — Сын из-за него словно мертвый.
— Как это? — заволновалась Марьяна.
— Сама слышала, как Змеевич сразу после свадьбы с Василисой позвал отца и сказал ему: «Я женился, как вами было велено, но брачное ложе с Распрекрасной делить не желаю, хоть убейте. Решил я в собственном тереме затворником стать. Сидеть буду в своей горнице и не открою никому, пока красавица, что люблю всем сердцем, в дверь не постучится».
