В душе зрело дурное предчувствие. Еще ни разу я не видела Рэнфорда таким встревоженным. Не скажется ли выпитое вино на его способностях? И что произошло на Элирском поле? Жаль, что мастер Морган уже уехал. Может, его помощь пригодилась бы! Все-таки он некромант, пусть и слабый, судя по оговоркам Рэнфорда.
Усилием воли я заставила себя отойти от двери. Хозяин не велел мне зарядить браслет, но я и сама понимала, что это необходимо. Наверняка он вернется с опустошенным резервом и тьмой во взгляде!
Нервничая, я зажгла в гостиной несколько свечей — трогать магические шары, висящие под потолком, не решилась. Вообще-то они были изготовлены так, чтобы и не обладающие даром люди могли ими пользоваться, но живое тепло свечей мне нравилось больше.
Устроившись на диване, я надела браслет. Сидящая рядом Триш зашипела и выгнула спину дугой.
– Да, – поморщилась я, чувствуя, как виски стиснула боль. — Мне это тоже не нравится. Но такая у меня работа.
Два часа в одиночестве, потребовавшиеся для питания артефакта, показались мне вечностью. Мне то и дело хотелось вскочить и выглянуть в окно — вдруг Рэнфорд уже возвращается? Лишь осознание того, что на ногах я не удержусь, заставляло меня оставаться на диване.
Закончив, я оставила раскалившийся браслет на столике. Тело охватила слабость, и я пошла прямиком на кухню. После плотного ужина дурнота прошла, а вот беспокойство накатило с новой силой.
Лучше всего было бы отправиться спать. Артефакт я зарядила, а все остальное меня не касалось. И все-таки я не могла уйти — вдруг понадобится моя помощь? Устав метаться по гостиной, я отыскала в библиотеке роман про селянку и маркиза и устроилась читать при свете свечи. Может, это позволит мне занять голову?
История оказалась незатейливой. Маркиз по имени Ричард объезжал свои владения и встретил в лесу прекрасную девушку, поразившую его красотой. Он тут же хотел сделать ее своей, но незнакомка сбежала от него. И правильно!
Через месяц на деревню девушки напали разбойники, и маркиз, оказавшийся рядом, героически защитил селянку от бандита, но получил ранение в плечо. А все почему? Потому что не стал применять магию и решил сойтись в честном поединке. Бандиту не повезло еще больше — девушка огрела его кастрюлей.
Конечно, селянка с благородным именем Генриетта была признательна своему спасителю и самоотверженно ухаживала за ним всю ночь. В деревне было полно людей, но за лекарем в замок никто не послал. Видимо, маркизу нравилось, что на перевязку она разорвала свою нижнюю рубашку. Другой ткани у нее в доме, конечно, не водилось…
