— Спасибо, товарищ механик.
— Очень одного вы занятно поддали, аж машину испачкал.
— Сами-то как, ничего?
— Товарищ механик, коньячку, вот с фрица снял.
— Они же барышня, — вмешался в разговор еще один боец.
— Ну так что ж, коньячок и в госпитале дают.
— Как лейтенант? — спросила Катя…
В санбате ей сделали перевязку, но остаться она не захотела. Зашла в палатку, где лежал лейтенант. Она наклонилась над ним. Глаза лейтенанта были широко открыты. Он пошевелил губами и с какой-то удивительной нежностью сказал:
— Зоинька!
— Это я: Катя, — топотом сказала она и еще ниже наклонилась над ним.
— Зоинька, — повторил лейтенант, — больно очень, Зоинька.
Тяжело хромая, Катя вышла. Танк стоял грязный, в масле, с длинными запекшимися бороздами от попаданий на броне, с пробоиной, из которой торчали тряпки, засунутые туда Катей, чтоб не дуло. Очень измученным и уставшим выглядел танк. Катя с трудом забралась в машину.
В расположении полка было тихо. Люди отдыхали после боя. Катя вылезла из машины, сняла с соседнего танка лопату, — своя лопата была разбита, — и стала рыть землю. Земля была каменная, и она думала, что и за двое суток ей не удастся выкопать укрытие для машины, но она продолжала копать.
Подошел Глаголев.
— Ты чего тут скребешься, Петлюк?
— Уйди, — сквозь стиснутые зубы сказала Катя.
— Ну, вот, — звонко сказал Глаголев, — я для нее нишу выкопал вместо «здравствуйте», а она — «уйди», — и взял из ее рук лопату.
Катя вынула из пробоины тряпку и начала протирать броню, забрызганную маслом, но тряпку у нее отнял Зотов.
— «Американку» проспорил, — сказал он с удовольствием, — обязан теперь для всех.
— Отдай, — сказала Катя.
— Не могу, честь дороже.
Катя вынула ключи и стала снимать разбитую крышку картера.
— Извиняюсь, — сказал Гущин, — но по этому агрегату я бог и допустить никого не могу.
— Да вы что, сговорились? — с отчаянием спросила Катя.
— Сговорились, — ответил Глаголев.
У Кати сильно запершило в горле, и она сипло сказала:
— А я вовсе не нуждаюсь.
— Ладно, ладно, иди спать, — сказал Глаголев.
Катя вошла в хату. Пол хаты был устлан соломой. Катя легла и накрылась полушубком, и сейчас же все ее существо стало наполняться гудящей, качающейся темнотой. Но кто-то толкал ее и будил.
— Не надо, — жалобно попросила Катя и, думая, что заняла чужое место, придвинулась к стене.
— Ну тогда положи, проснется — съест.
Потом она почувствовала, как ее накрывают полушубками, пахнущими, как и ее собственный, бензином, маслом, и кто-то тревожно шептал:
