– Что же интересует юную мисс? Вот недавно ко мне приходили, искали заклятье вечной любви, мда-с. Не нашлось,- старик хитро улыбнулся,- я дал ей пачку женских журналов. Может начнет мыть голову и делать прическу. У вас прекрасная коса, Илзе.
– Благодарю,- Эртайн склонила голову. – А ищу я то, сама не знаю, что. Прочитала статью за авторством Эльме Гойр, менталистика простым языком. Столкнулась с понятием «слезы согласия» – хочу просветиться.
– Еще каких-то сто лет назад за «слеза согласия» убивали на дуэлях,- огорченно произнес старик.
– А грязнокровки сидели в клетках.
– Что за глупости? – старик даже головой затряс,- это словечко новомодное, принесенное. Не было такого. Не женились, да. Или женились, но ходили к целителям, чтоб знать кто родится. Магия, вот что самое ценное в жизни элла. А от неправильного брака родятся слабые дети.
– Не было закрытых питомников,- Илзе старательно выбирала слова, помня, что старик не терпит ядреных ругательств.
– Не было. Глупости какие-то выдумала. Романиев начиталась и пришла. А «слез» всего шесть. Пакость преизрядная. За каждую «слезу» убивали. А за последнюю – до сих пор закон есть.
Старик уверенно и цепко взял Илзе под локоть и повел в сторону. Стены исчезали в молочном тумане, пол норовил выпрыгнуть из-под ног – хранитель знаний гневался и библиотека это чувствовала.
Вредный старик привел Эртайн в маленькую комнату. Круглый столик, лампа, крепкое кресло на гнутых ножках. На столе лежала стопка чистых, желтоватых листов и карандаш.
– Все как вы любите, мисс.
– Простите мне мою непросвещенность,- Илзе присела в реверансе и старик довольно хмыкнул.
На полке сами собой появились книги.
– Работай вдумчиво, девочка. Я прикажу проводить тебя на мою кухню через пару часов. Потому что… – старик сделал паузу чтобы Илзе закончила за него:
– Есть и пить во время чтения есть признак необразованной и глупой барышни.
Про себя Илзе вздохнула, она постоянно пила и ела за чтением. Но в пределах библиотеки она ни за что не рискнет так поступить.
Время летело. Новые знания ложились в голову, сложные понятия требующие осмысления на листы бумаги. Когда Эртайн дописывала пятый лист пришло странное существо. Комок меха с огромными глазами и зубастой пастью.
– Хоз-зяин ждет.
Илзе достала из ящичка стола закладку, закрыла книгу и встала. Тщательно расправив складки девушка вышла следом за забавным попрыгунчиком. Она видела его уже в третий раз. Но впервые была допущена в святая святых – кухню хранителя. Для эллов вообще место приготовления пищи было священным. А уж в таком невероятном месте и вовсе. Жаль, нельзя будет похвастаться – старик не любил болтунов. Как только узнавал?
