Стелла изо всех сил закусила губы, стараясь сохранить на лице невозмутимое выражение. Оборотень, ровно относящийся как к жизни, так и к смерти, спокойно и деловито рассуждал о том, как им следует себя вести с хищными тварями. А вот окружающие их люди не могли похвастаться такой выдержкой и хладнокровием. Сначала испуганно притихли и побледнели женщины, прижимая дрожащие руки к груди. Затем их примеру последовали более устойчивые представители противоположного пола.
Удивленно проводив долгим взглядом убегающих к кузне людей, торопливо заскакивающих в двери, Руд удивленно полюбовался сдержанными улыбками Фионы и Рината, и непонимающе взглянул на нее. - Я что-то не то сказал?
-То, Руд, - Стелла с чувством невероятного облегчения потрепала оборотня по руке. - Как раз то, что нужно!
Оборотни, отойдя от кузницы на пару десятков метров, синхронно оглянулись через плечо, и обратились. Из-за запертых изнутри дверей не донеслось ни звука. Если закрывшиеся в кузнице люди и подглядывали, то предпочли не выказывать своих эмоций.
Энергично встряхнувшись, братья потрусили по тонкой извилистой тропинке к лесу.
-Не нравится мне это, - мрачно произнесла Фиона, со злым шипением прихлопнув одинокого комара, покусившегося на ее голую шею. - Лес со стороны мне дремучим бором не показался. В таком толком и не спрячешься...
-Если здесь нет какого-нибудь надежного укрытия, - Стелла была с ней полностью согласна. Близость к деревне сыграла свою роль: тропинка была хорошо утоптана, видимо, по ней постоянно ходили. Под ногами не валялись сухие ветки. А поваленные ветром деревья подменяли собой аккуратные пеньки. Сквозь кроны прорывались лучи солнца, заливая светом ягодные полянки.
-И стража не отыскала их? - Не поверила Фиа.
-Или не захотела искать, - голос Рината звучал не так, как обычно. Он как-то странно исказился и сел, в нем появились рычащие нотки.
Стелла перевела на него взгляд и едва не шарахнулась в сторону. В паре шагов от нее, бесшумно ступая большими лапами по густой зеленой траве, шел крупный матерый волк. Она отвела руку, потянувшуюся к яварам, и хмыкнула.
Фиона, развеяв спешно сотканное заклятье, не стала выказывать чудеса сдержанности и покрыла его ругательствами. Зверь покосился на нее, встряхнул густой шерстью, отливающей краснотой, и ехидно оскалился.
-А давай его в бродячий цирк продадим?
-Давай, - легко согласилась Стелла, заставив сестру удивленно выгнуть брови. - Внепланово разживемся парой десятков золотых монет. Говорят, деньги лишними никогда не бывают. Все равно он обратится и обратно вернется...
