-Ничего с собой не могу поделать, она вызывает у меня сильную антипатию, - признался колдун, сделав гримасу.
-И чем тебя эта новость так заинтересовала? - Удивилась она, решив не начинать бесполезный и бессмысленный спор о том, что Фейлин - прекрасный и добродетельный человек. Вместо этого она полезла в карман, достала из него добытое у змея украшение и продемонстрировала его мужчине. - Он нужен ей для защитного амулета для нашего клиента. Мог бы спросить и у меня...
-К змею ходила что ли? - Усмехнувшись, Илар подался вперед, протянул руку и коснулся лежащего на ее ладони медальона, не делая попыток забрать его.
-А что мне оставалось? Все заготовки раскупили...
-Вот это мне и не нравится, - признался он, - подозреваю, что все неприятности и беды, происходящие в городе, связаны с таинственным исчезновением украшений из старинного серебра. По-моему, кто-то с феноменальной скоростью клепает проклятые артефакты.
-Простая догадка или основанная на фактах уверенность?
-Ну, смотри, - маг начал загибать пальцы на руках, - сегодня с утра случилось три пожара. От домов остались только каменные фундаменты, дома сгорели за считанные минуты, даже маги не успели вмешаться. Такое ощущение, что кто-то пытается замести следы, сжигая улики. Вчера ночью обвалилась часть городской стены, придавив пятерых стражников. Просто рассыпалась по камешкам, словно их между собой больше ничего не удерживало. До этого в пользующейся популярностью таверне случилось массовое отравление. Хозяин, конечно, перепугался до полусмерти, отрицает свою причастность и вину работников, и клятвенно заверяет, что никого травить в его заведении не собирались. Пару дней назад на рынке внезапно ожила рыба. Раков, крабов и всякую ползающую экзотику до сих пор во дворах ближайших домов ловят, и из реки вылавливают. В оранжереях секаторы и ножницы напали на садовников, покалечив парочку. Кисти вырвались из рук маляров и выкрасили их в веселенький и жизнеутверждающий желтый цвет.
Он печально взглянул на незадействованные пальцы и нахмурился. - Немного не хватило до кругленького числа...
-Тебя это расстраивает?
-Слегка, - колдун разжал пальцы и побарабанил ими по свободному краю стола, и задумчиво, словно сам себе, сказал, - защитный медальон, значит. Хорошо... Не хотелось бы убивать твою любимую подружку из-за ее причастности к городским несчастьям...
-Угу, - Стелла прикусила нижнюю губу. Дурное предчувствие шевельнулось в душе, выпуская наружу длинные черные щупальца, захватывающие сознание. Именно так все начиналось в прошлый раз. На Златогорск за пару недель обрушилось больше бед, чем за весь предыдущий год. Люди болели и умирали. Сгорали дома и хозяйственные постройки. Гнили на корню плодовые деревья, цветники превращались в засушенные гербарии, оплетенные паутинками прямо в палисадниках горожан. А под прикрытием паники, пока стражники лихорадочно метались по городу, стараясь навести хотя бы подобие порядка и успокоить перепуганных людей, небольшая группа магов под руководством чокнутого фанатика превращала все имеющиеся в Златогорске амулеты в смертоносные.
