-Где твои манеры, шер? - Лениво поинтересовался он, кривя губы. - Врываешься без разрешения, прерываешь важный разговор, отвлекаешь меня...
-Оставь ее в покое! - Раскатисто рыкнул незнакомец, вынудив ее перевести на него удивленный взгляд. Стелла готова была поклясться, что впервые видит этого рыжеволосого, красивого и зрелого мужчину, вот только он по какой-то странной причине защищает ее от мага, не боясь навлечь на себя его гнев.
-О, в этом городе, оказывается, есть еще один благородный человек! - Он искоса взглянул на нее. Затем холодно посоветовал. - Убирайся отсюда, пока у тебя есть такая возможность. Не стоит обманываться, шер, ты все еще жив только по одной причине - я не хочу убивать тебя у нее на глазах!
-Я уйду только с ней! Ты выбрал для своих развлечений и игр совершенно не подходящую женщину!
-Будешь учить жизни своих желторотых львят, львиногривый, а не меня!
-Уходи, быстро, - резко прошипел сквозь зубы незнакомец, прежде чем головокружительным прыжком броситься на колдуна. Стелла не стала игнорировать совет, подхватила куртку и быстро сошла с постамента. Как раз вовремя - судя по звукам борьбы, он не стал использовать свою магическую силу, чтобы отразить нападение, решив разобраться с бросившимся на него мужчиной навязанным методом.
Она, не оглядываясь и не задерживаясь, торопливо покинула таверну в общем потоке охваченных страхом и паникой людей, быстро вскочивших со своих мест и бросившихся к выходу. Похоже, осмелившегося напасть на мага здесь знали так же хорошо, как и колдуна, и прекрасно понимали, чем закончится драка. И теперь, сломя голову, спешили оказаться как можно дальше, чтобы не попасть ни одному из них под горячую руку.
Уже подходя к дому, Стелла поняла, что так поразило ее в незнакомце и показалось неправильным. Просто ей невольно вспомнился другой человек, многим старше рыжеволосого красавца. Она застыла посреди темной ночной улицы, зачем-то оборачиваясь назад. Только сейчас она поняла - если сделать роскошную огненно-рыжую с красноватым отливом волнистую гриву волос мужчины короче и темнее, добавить седины, из изумрудно-зеленых глаз убрать яркость, состарить черты и ссутулить фигуру - и он превратится в кладбищенского сторожа, каким-то немыслимым чудом помолодевшего на пару десятилетий.
-Адрий? - Не сдержавшись, прошептала она.
Ее собственный голос, прозвучавший в тишине, подействовал отрезвляюще, вырвав ее из странного оцепенения. Тряхнув головой, чтобы прогнать наваждение, Стелла быстро перешла дорогу и взбежала по ступеням крыльца. К демонам все, завтра она сходит на кладбище, чтобы подтвердить или опровергнуть свою догадку.
