Она даже участвовала в своеобразном пари - стражники, наблюдающие за этой картиной каждый день, побились об заклад, что скоро колдун такими темпами спустит все свое состояние на подносы, перестанет позерствовать и сменит серебро на медь, а потом и вовсе перейдет на недрагоценный, дешевый металл. Из чистого противоречия она поставила на мага, потому что все остальные бились об заклад против него, и выиграла крупную сумму, ведь он явно не бедствовал и не близился к разорению из-за склонности выбрасывать деньги на ветер.
-В огромном страшном доме с башенками? - Боязливо уточнила Мариша, поежившись от одного воспоминания о нем. - Там еще холодно всегда и темно, и туманная дымка в воздух из-под земли поднимается? Мне Тасс сказал, что это из-за того, что в подвале у колдуна - вход в потусторонний мир.
Стелла укоризненно покачала головой, напомнив себе поговорить с мальчишкой, у которого была слишком богатая фантазия. На самом деле, она не знала, почему жилище мага выглядит так жутковато и впечатляюще. Но считала, что он сам нарочно сделал его таким запоминающимся и пугающим, чтобы ни у кого не возникло желания как-нибудь вечерком заглянуть к нему в гости без приглашения.
-Ты должна сходить к магу и передать мою просьбу об ответной услуге. Так и скажи, ничего не меняй.
-Вы что, госпожа?! - Девочка печально улыбнулась, развела руками, словно предлагая взглянуть на себя, и тихо сказала. - Меня слуги даже на порог не пустят. Бродяжку оттуда взашей вытолкают, стоит мне только подойти!
-Скажешь, что ты от меня, но больше ничего не говори и на вопросы не отвечай, - Стелла задумчиво покусала нижнюю губу, вспоминая высокомерное лицо колдуна. Да, такой как он, запросто откажется помогать, если узнает причину, по которой его отвлекли от дел.
-А вдруг он свою силу ко мне применит? - Испуганно спросила девочка, судорожно сглотнув. - И мой язык сам все разболтает, а я не смогу его остановить?
-А ты дурочкой прикинься, у тебя это очень хорошо получается. Тогда он точно не станет тебя ни о чем расспрашивать.
-Вы правда думаете, что он поможет нам? - Робко спросила Мариша. Она откровенно боялась того, что ей предстояло сделать, но готова была ради Еланы пойти и не на такое испытание.
-Мне больше не к кому обратиться, - призналась Стелла. - Так что не теряй времени и беги быстрее, ты должна отыскать мага и передать ему мои слова.
Мариша быстро закивала, перевела дух, решительно сдвинула тонкие бровки, и быстро помчалась в обратную сторону, подхватив подол длинной рубашки, чтобы она не путалась в ногах и не мешала при беге.
