– Давайте вернемся к моим переговорам – какие есть идеи?
– К сожалению, их не много. Для начала я все же попробую уговорить аборигенов выйти на видеоконференцию. Быть может, удастся решить все вопросы дистанционно, и они отпустят наших людей. А если не выйдет…
– Мы пальнем по ним из всех орудий! – ворвался в наши рассуждения обрадованный Сишиуй.
Он скакал вокруг стола и сразу обеими парами рук изображал, как будет сражаться за капитана. Я, как могла, сдерживала смех, но когда он крикнул: «Закрыть все отверстия, пускаем газы!» – сдалась и расхохоталась.
– Молодой че… шертерпий, – раздался суровый голос старпома, – я просил бы вас вернуться на место и продолжить занятия.
Сишиуй на мгновение замер, затем, видимо, осознав сказанное, медленно опустил руки и понуро посмотрел на меня.
– Ты сделал, что я просила?
– Сделал! – малыш тут же оживился. – У них подозрительно все! Странная дорога, проходящая ровно по центру материка; горы, отрезающие выход к воде; да и море тоже странное…
– Я поняла, – пришлось прервать обличающую речь. – Тогда пока просто изучай виды, мало ли – пригодится. А когда мы закончим, я к тебе подойду. Так на чем мы остановились? – последняя фраза была адресована уже Фарату.
– На том, что, скорее всего, вам придется повторно спуститься, и наша основная задача – минимизировать риски. То есть выбрать оптимальные время и место.
Переговоры продолжались еще около полутора часов. В высказывании версий к нам присоединились как Дэрион, так и два специально подошедших специалиста службы безопасности. В конечном итоге сошлись на том, что даем таилу тель Петри еще один шанс договориться удаленно об освобождении пленных, а потом я и еще три дипломата и один замаскированный под них ассасин спускаемся на шаттле на плато в двадцати километрах от дворца и там ждем делегацию от Замана. Главное – разобраться, что за абсурдные обвинения он предъявляет.
Закончив совещание, я вернулась к шертерпию, и оставшееся до вечера время мы с ним посвятили изучению планеты и загруженных в базу отчетов. Мы не забыли прерваться на обед, да и на десерт делали парочку перерывов. Все же мозг от напряжения вскипал даже у привыкшей к работе в лаборатории меня. Сейчас наши официальные изыскания были приостановлены, поэтому мое постоянное присутствие в лаборатории не требовалось. Чтобы лишний раз себя не накручивать, я решила посвятить время любознательному малышу.
Как и следовало ожидать, Заман (или кто там за него вел переговоры) ответил отказом на видеоконференцию. Пришлось согласовать время и место встречи. Хорошо, что тут аборигены проявили благоразумие и оспаривать ничего не стали…
