– Ты мое солнце, Лейлит.
Таил Тар не привык сдаваться, всегда был таким. Только я уже не та наивная девчонка, которая безоговорочно верила красивым словам. А благодаря такой подруге, как Урсула, научилась плести словесные кружева не хуже некоторых.
– Я всего лишь звездочка, Заман. Одна из многих… А твое солнце пока не взорвалось сверхновой. Но поверь, однажды это обязательно случится!
– Однажды… – эхом отозвался мужчина. – Я столько лет ждал возможности вновь увидеть тебя, и теперь, когда провидение сделало мне такой подарок, ты предлагаешь от него отказаться?
– С чего ты взял, что подарком являюсь именно я? – Я рассмеялась, но в голосе отчетливо проскальзывала грусть.
– А кто? – Заман резко отшатнулся и стал мерить шагами помещение. – Не этот же ваш… капитан.
– И не надейся, капитана я в твои загребущие лапы не отдам. Он мне и самой очень нравится. А с тебя хватит и того, что ты целый материк под себя подмял. Кстати, не поделишься секретом, как?
Издав приглушенный рык, наместник остановился и яростно посмотрел на меня, сжимая кулаки.
– Не провоцируй меня, звездочка. Сейчас у меня есть все возможности, чтобы устранить этого сатурианина. – Преодолев разделявшее нас расстояние, Заман угрожающе навис надо мной. – Ты понимаешь, что я могу уничтожить его мир? И все только для тебя, Лейлит. Я готов на все, чтобы ты была моей.
– Поздно, – печально улыбнулась я, неожиданно понимая, что так и есть. – Слишком поздно.
– Ты мое сердце, Лейлит. – Дыхание коснулось виска, опаляя жаром. – Яркая звездочка, случайно взошедшая на небосклоне. И я уже не смогу тебя отпустить, Лей. Благородство – это не про меня.
– Знаю, Заман.
– Почему так, Лейлит? Почему? – прошептал он, видя мое равнодушие.
– Потому что сердцу не прикажешь, – шепнула в ответ, отводя глаза.
Мужчина резко подался вперед в надежде поцеловать, но я, разгадав его намерения, отвернулась, подставляя щеку.
– Тэира Атанис, вам не причинили вреда? – первое, что услышала, когда в ушах перестало звенеть от упавшей на пол двери (из металла они их, что ли, делают).
– Нет, все нормально, – ровно проговорила я, раздумывая, как поступить.
– А я бы попросил твоего охранника выйти, – пренебрежительно глядя на последнего, произнес наместник. – Мы не договорили.
– Все, что надо было, Заман, мы друг другу сказали. Разве что я не успела тебе пояснить, что, говоря о подарке провидения, имела в виду шанс поговорить по душам, прежде чем расстаться насовсем, а не то, что ты подумал. Все остальное мы обсудим на завтрашней встрече, где, я надеюсь, ты и твои советники объективно рассмотрите предложение «Кочевника» по проведению исследований и культурно-дипломатическому обмену.
