— Иди ко мне, моя деточка! — картинно вздохнуло разноцветное существо. — Дай-ка я тебя обниму!
— Нет! — решительно сказала ему. — Даже и не думайте!
Отступила на шаг, поймав сочувственный взгляд одного из аноров.
— Ну же, Эйвери Мэй! — та, которой все же удалось меня обнять, не растерялась. Наступала, загоняя в угол, не подозревая, что даже безоружная я не менее опасна, чем вооруженная ножами и пистолетом. — Разве ты не рада? Мы ведь летим на Отбор. Большой Отбор!.. — возвестила торжественно. — Такая честь, такой праздник…
— Вы… Вы вообще кто такие? — спросила я. Затем чихнула. И еще раз…
Длинный коридор пах, словно изобильно цветущий сад. Кажется, это называлось духами. На Пторе такими не пользовались, считали, что ничего не сравнится с запахом чисто вымытого тела.
— Я — твоя куратор, Адели. А это Тир… Тир Род, твой стилист и парикмахер. На «Свете Императора» дожидается остальная команда. Разве ты не получала мое послание?
— Нет! — пробормотала я, косясь на стилиста, который все еще не оставил мысли меня обнять. — Мы вообще не получаем посланий. Корпорация «Синетта» считает, что это лишнее. До нас доходят только те, что они сочтут нужными.
Наверное, поэтому Тимир, уйдя в армию, так ни разу мне и не написал.
— Но… — Адели немного растерялась. Захлопала длинными ресницами с россыпью мелких звездочек на концах. Полные щеки опустились. — Теперь мне все, все понятно! Тир, они не получали моих сообщений! — она повернулась к мужчине в зеленом трико, затем картинно заломила руки. — Целых три месяца я ждала… Ждала и ждала, пока не вытерпела и не притащилась в этот забытый Темными Богами Сектор! Вернее, со всей командой, мой дорогой! — поправила себя.
Стилист сочувственно кивал.
— Все это время я ждала материалы для презентации…
Еще один взгляд в сторону Тира.
— Успеем, — уверенно произнес он. — У нас еще целых два дня в запасе. Ты ведь искусница, Адели! К тому же, исходный материал неплох. Совсем неплох…
Изучающий взгляд в мою сторону. Задержался на груди, талии, скользнул по длинным моим ногам, обутым в высокие ботинки.
Я занервничала.
— Ничего не понимаю! Какая еще презентация? Кому это нужно?
— Ты ведь хочешь победить, Эйвери Мей? — проникновенным тоном спросил к меня Тир. — Завоевать сердце прекрасного Наследника и вырваться из… Из этого? — кивнул на закрывающийся люк челнока, в котором промелькнуло серое небо и одинокая фигура командора, бредущего по взлетному полю к вездеходам.
