Фа Дэ-Мин побагровел. Узкие глаза еще больше сощурились, он ослабил хватку, и я, воспользовавшись этим, извернулась и отскочила подальше.
— Или тебя вовсе не пригласили на совет? — продолжал Дитер ровно и размеренно, точно вбивал гвозди. — Конечно, куда тебе! Только вышел из военной академии.
— Но уже капитан! — Фа Дэ-Мин сжал кулаки и вскинул подбородок.
— Благодаря протекции отца, — припечатал Дитер. — Я помню господина Фа, он вел у нас тактику боя. Должно быть, старик совсем сдал, раз послал вместо себя такого желторотого щегла, как ты. И капитанские погоны не спасут, ясно вижу, чего ты стоишь.
— А ну, посмотри! — взвился Фа Дэ-Мин, разом забыв обо мне, и вытащил шпагу. — Давай! Подойди, чужак! Я намотаю твою требуху на эту шпагу! О, она повидала множество фессалийских потрохов!
— Но сегодня затупится о василиска, — отрубил Дитер, и по моей спине россыпью покатились мурашки.
— Не надо! — всполошилась я. — Не смейте!
Но никто из мужчин не обратил на меня внимания. Капитан вдруг побелел и опустил шпагу. Острым концом она прочертила в мощеной тропинке черту и дрогнула в ослабевшей руке.
— Вижу, что узнал, — ровным тоном произнес Дитер и небрежно поправил очки.
Фа Дэ-Мин отшатнулся, точно ему под нос сунули гадюку, поспешно отвел взгляд. Я сама чуть не отвернулась по инерции, хотя ни на минуту не забывала о том, что сила василиска находится под контролем. Но слышали ли об этом другие?
— Узнал, — с трудом вытолкнул слова Фа Дэ-Мин. — Фессалийский Дракон, любитель опиума и шлюх.
Он сказал это так, словно сцедил яд. Во мне все задрожало не то от возмущения, не то от обиды — за Дитера? За себя?
— Я прямо сейчас сниму очки, если ты не уберешься отсюда, — пообещал мой супруг и тронул оправу. — Буду считать медленно и вдумчиво. Итак, раз…
Капитан сглотнул. Сунул шпагу в петлю, обеими ладонями провел по волосам.
— Два…
— Я не хочу разжигать международный скандал, — горделиво выпрямился капитан. — Эта наложница не стоит того.
Круто повернувшись на каблуках и не удостоив меня даже взглядом, Фа Дэ-Мин прошел мимо, выбивая из брусчатки пыль.
— Дитер! — Я радостно кинулась к мужу, но остановилась.
Он все так же стоял на расстоянии, раздувая ноздри, и в его очках клубилась золотая мгла.
— Значит, — неспешно произнес он, — пока я решал важные государственные дела, ты вовсю флиртовала с сомнительными типами?
— Это я-то?! — поразилась я. Уж чего-чего, а подобных обвинений не ждала! Особенно после того, что сейчас услышала от капитана, а еще раньше — от альтарских девиц. — Я едва успела выйти в сад, как…
