– Нет…
– Тогда я тебя провожу. – Я слегка улыбнулся, можно сказать, одними глазами. – Пойдём, и давай я понесу твой портфель.
– Зачем? – Вот теперь, во взгляде девушки неподдельное удивление.
– Ты ранена и хочу тебе помочь.
– Мои ранения не критичны.
– И по этому ты должна напрягаться? – Рей задумалась, чуть склонив голову вбок. – Давай я облегчу тебе раздумья, ты ведь младший лейтенант?
– Да. – Непонимание никак не хотело уходить из взгляда Рей.
– Тогда как старший по званию, приказываю отдать мне портфель и больше не напрягаться, если в этом не будет острой необходимости. – Я тепло улыбнулся, глядя в удивлённое лицо Аянами.
Рей моргнула, задумалась, внимательно посмотрела на меня… И неуверенно протянула мне свой потрёпанный коричневый портфель.
– Хорошо. Если это приказ, я не буду напрягаться.
– Умница. – Я взял портфель, всё ещё с тёплой улыбкой глядя на девушку. – Пойдём? – Рей проводила долгим взглядом мою руку и молча кивнула.
Молча идём по улице, прохожих почти нет, зато всюду слышен непрерывный стрёкот цикад. Пустынные улочки, летнее солнце, тёплый ветерок и молча шагающая рядом Рей. Для своего официального возраста, в четырнадцать, или даже тринадцать лет, Рей выглядела очень развито и… хрупко. Очень худенькая, бледная и грустная, именно такое ощущение складывалось от её равнодушного вида, а гипс и бинты только добавляли этому образу большую выразительность.
Я не пытался заговорить, просто шёл рядом и любовался девушкой. Да и какой смысл в разговорах? На то, ради чего я пошёл с ней, они всё равно никак не повлияют, а говорить о чём-то действительно важном сейчас просто рано.
Где-то через полчаса мы добрались, до ещё более пустынной части города. Людей здесь не встречалось вообще, всюду строительный мусор, покосившиеся фонарные столбы, перевёрнутые урны и поломанные скамейки. Старые здания, некоторые из них разваливаются чуть ли не на глазах, а примерно половина застыла недостроенной и уже успела начать зарастать зеленью. Дом Рей выглядел на общем фоне… гармонично. Серое, унылое здание, на которое даже штукатурку не нанесли, либо она вся давно отвалилась, стёкла во многих окнах разбиты, проход к подъезду завален строительным мусором, который приходится сильно огибать, а внутри… Внутри ещё хуже.
Освещения в подъезде нет, лифт не работает, на полу горы мусора и обвалившейся штукатурки, из стен торчат кабели, всюду пыль и грязь. Здание – иллюстрация конца света. А что? Очень даже может быть… Да, весьма вероятно, что так и есть… Чтож, всё в точности как я и ожидал. Даже несколько хуже. И это, как ни странно, хорошо.
