- На автобус, товарищи?
- На автобус.
- Скоро он будет?
- Поди узнай. Это же стихия!.. Ха! Глядите - идет!
Старенький, запыленный автобус забрал пассажиров и, приседая на выбоинах, покатил дальше - к городу.
Окаемов сел на переднее место и, положив плащ на колени, смотрел в окно. «Все идет отлично, - думал он. - Если они снова напали на мой след, они ринулись в Борск. Зачем, господа дорогие? Я же еду обратно - к вам. И поселюсь я под самым вашим носом. Где? Это вам и в голову не придет…»
В предвечерний час, когда сумерки уже засинили город, но свет на улицах еще не был зажжен, Окаемов вошел в вестибюль гостиницы «Центральная» и обратился к портье:
- Свободный номер имеется?
- Нет и не будет. Вон видите? - Лисья физиономия портье повернулась в сторону темного угла вестибюля, где в креслах дремали претенденты на номера.
- И нечего надеяться? - улыбаясь, спросил Окаемов.
- Пожалуйста, это ваше право, - равнодушно обронил портье, сунув лисью физиономию в толстенную регистраторскую книгу.
- Но если я смогу надеяться, - тихо сказал Окаемов, - сможете надеяться и вы. Давайте надеяться вместе. А?
- Оставьте ваши документы! - сурово приказал портье.
Окаемов положил на конторку свой паспорт.
- И сядьте вон там. - Портье показал на одинокое кресло, стоявшее у самого входа.
Портье открыл паспорт Окаемова - всю его первую страницу закрывала сложенная пополам сторублевка. Портье сдвинул ее ровно настолько, чтобы прочитать фамилию владельца паспорта, и крикнул:
- Филатов по броне министерства здесь?
- Я - Филатов… - Окаемов подошел к конторке.
- Что же вы не сказали, что по броне? Заполните анкетку.
«Филатов, Иван Ильич, год рождения 1910-й, - писал Окаемов. - Уроженец города Демидова, Смоленской области. Место работы - агент по снабжению Ярославского шинного завода. Срок пребывания - пять дней…»
…Окаемов принял ванну и лег в постель. Шоколад еще действовал, и спать ему не хотелось. «Ну что ж, мистер агент по снабжению, давайте побеседуем на досуге… Подведем итог. Он пока невелик: одной ищейкой стало меньше. Это, конечно, хорошо, но не за этим мы сюда ехали. Не за этим. И хотя все у нас идет довольно гладко, мы обязаны признать, что еще ни на шаг не приблизились к главному. Правда, первое знакомство с объектом состоялось. Но и это оказалось весьма опасным делом… Что-то, мистер агент по снабжению, мы думаем с вами не так, как следует. Уж не боимся ли мы? Нам же в первую очередь нужно думать о Вольском. Да, пора идти в атаку. Игру теперь можно выиграть только быстротой и точностью действий. Но для этого нужно знать, что за спиной у тебя все спокойно… Да, нужно устраиваться на работу. Легализовать свое существование, и тогда прощайте, господа чекисты. Ищите ветра в поле! Так и решаем. Прежде всего малость здесь отлежимся. Разве не мог агент по снабжению схватить грипп на своей беспокойной работе? За это время вырастет у нас спасительная бороденка. А затем мы пускаем в ход документы номер третий - шофер второго класса Сергей Михайлович Гудков ищет работу! Точка. Можно спать…»
