- Чей это зверь? - спросил он.
Юрка смотрел на Ангела и угрюмо молчал.
- Потолковать бы надо, - сказал Гришка.
- Машину обчистить?
- Дело есть… - уклончиво ответил Ангел.
- Говори.
Гришка посмотрел на дорогу. Навстречу им, гремя пустыми ведрами, шла женщина. За ней виднелись еще люди.
- Прогуляемся? - предложил Ангел.
В другое время Юрка Гусь вряд ли согласился бы идти с ним далеко от изб, но сейчас было на все наплевать. А потом ему тоже хотелось кое-что сказать Ангелу.
- Пошли, - сказал Юрка.
Ангел впереди, за ним Юрка, направились к околице, сразу за которой начинался высокий сосняк. Дик потрусил за ними. Гришке это не понравилось. Он остановился, поднял с дороги камень.
- Эй, псина, поворачивай оглобли! - крикнул он и размахнулся. Дик, вздыбив загривок, зарычал. Ангел растерянно опустил руку. Камень гулко стукнулся о землю.
- Никак бешеный!
Юрка чуть приметно усмехнулся.
- Боишься?
- Я? Боюсь?-Ангел захохотал. - Жалко, под рукой нет подходящего дрына… Я бы ему живо ребра пересчитал!
- Полегче, - сказал Юрка.
Настроение у Гришки упало. Он часто оглядывался назад - не идет ли кто за собакой.
Дорога сразу за околицей сделала крюк, и они вышли к лесу. На пригорке стояли сосны. Это здесь месяц назад Ангел вырыл в снегу окопчик. Снег растаял, а от окопчика на земле остались пожелтевшие сосновые ветки. Сквозь них проросла молодая трава.
Ангел присел на черный, заплесневелый пень. Юрка, засунув кулаки в карманы, остановился напротив.
- Ну? - сказал он. - Чего ты хотел?
Ангел вытащил из-за пазухи начатый круг сухой колбасы, с хрустом отломил порядочный кусок и протянул Юрке:
- Кусай.
Юрка, не изменяя позы, покачал головой.
- Богато живешь? - насмешливо сказал Ангел и, покрутив колбасу за веревочку, бросил Дику.
- Ангел, - негромко сказал Юрка, - уходи…
- Что?! Ты что-то сказал, или мне показалось?
- Уходи!
- Так… - сказал Ангел. - Я хотел с тобой по-хорошему. А ты, поганка…
Он стремительно шагнул к Юрке и - раз-раз! - хлестнул его по щекам.
- Прибавки хочешь? Подставляй котелок…
Юрка совсем близко увидел бешеные глаза Ангела, белые сухие пятна на щеках. Маргаритка говорит, что это лишаи…
- Ты уйдешь отсюда, - упрямо сказал Юрка и прищурился, ожидая удара. Ангел ударил наотмашь по правой скуле. Глазу сразу стало горячо. Гнев толчками шумел в голове, кулаки окаменели.
- Заткнулся? - удовлетворенно сказал Ангел и круглые лишаи на его щеках задвигались, показались желтые нечищеные зубы. - С Ангелом шутки плохи…
