- Щи? - потянул тот носом.
- Догадлив.
Девочка Маргаритка большущей поварешкой наплескала в миску щей и, бесцеремонно задрав у Юрки иод носом чистую полотняную скатерть, поставила на стол. Даже хлеба не дала! Когда деревянная ложка забарабанила по дну миски, летчик подмигнул ей: «Подлей!»
- Лопнешь, Гусь! - хмыкнула Маргаритка, ставя перед Юркой вторую миску.
- Не бойся- - Юрка отпустил ремень на две дырки, потыкал пальцем в живот, - я, если захочу, еще могу столько навернуть.
- В гости, Гусь? - Константин Васильевич, лежа на узкой железной кровати, застланной жестким серым одеялом, пускал синий дым в низкий, заклеенный пожелтевшими газетами, потолок.
- Кто же этакую даль в гости ходит? Аэродром буду строить.
Юркины глаза посоловели от сытных щей, волнами плыло по телу сонное тепло.
Маргаритка, небрежно забросив косу за спину, уселась с толстой книжкой у окна. Дик подошел к ней и уткнулся мордой в колени. «Чего это он? - подумал Юрка. - К вредной такой…»
На русской печке кто-то завозился, закашлялся. На пол со стуком упал валенок. Занавеска отодвинулась и показалась круглая лысая голова.
- Костя, будь добр, который час? - хрипло спросила голова и стрельнула в Юрку заспанными серыми глазами.
- Проспал ты, дядя Коля, весь свет…
С печки спустились две ноги в ватных штанах.
- Ритусь! Носки высохли?
Юрка мысленно приставил к глянцевой лысой голове толстую косу и сразу уловил сходные черточки у дяди Коли и Маргаритки. «Папаша…» - решил он.
Лысый спустился вниз, и Юрка увидел, что правый рукав его гимнастерки пустой. Но он и при помощи одной руки в два счета оделся и, свернув козью ножку, прикурил прямо от печки и ушел.
- До нас слухи дошли, - сказал Константин Васильевич, задумчиво глядя на клевавшего носом Юрку.- Здорово ты фрицев заставил разгрузиться над болотом… А тот ленинградский парнишка? Стасик, кажется? Тоже с тобой был?
- Был! - живо откликнулась Рита. - Ему тетка потом так наподдавала веревкой - неделю помнил… А этот Гусь, он на вокзале сало утащил.
- Выкладывай ракетницу! - потребовал летчик. - Здесь с ней шутки плохи!
- Потерялась в лесу… Искал, искал - нету, - сказал Юрка, злобно поглядывая на Риту.
- Не врешь?
- Вот еще! - похлопал себя Юрка по карманам.- Где же она?
- Хочешь строить аэродром?
- Думаете, не смогу? - сказал Гусь. - У меня силенки хватит.
- А что ты умеешь делать?
- Могу снег расчищать… и…
- Самолетам хвосты заносить… - подсказала Рита.
- Можно, я ей один раз дам как следует? - дрожащим голосом спросил Юрка.
