– Она самая... – а про себя подумала: быстро тут новости разносятся, моряки наверняка всю подноготную обо мне рассказали, тем более что слушателей здесь хватает. Значит, надо иметь это в виду...
– Ну, надо же... – усмехнулась хозяйка. – Наслышана о тебе. Говорят, выдержанная женщина и расчетливая. Ты что, решила еще и у меня подработать? Если так, то это умно – практичная женщина везде найдет свою выгоду.
– Старовата я уже для такой работы... Присесть можно?
– Конечно, в ногах правды нет... – хозяйка кивнула мне на небольшой стул, стоящий возле низкого столика. – Почему это ты вдруг решила, что стара? У меня работают девочки самого разного возраста. Есть даже такие, кто много старше тебя. Вкусы у людей разные, так что нашему заведению надо соответствовать, предоставлять клиентам широкий выбор. Да и внешне ты, надо сказать, выглядишь прекрасно. Обещаю: если согласишься на небольшую подработку, то пойдешь у меня высшим классом! К тому же многие из моих девочек, увы, не очень умны, не в состоянии поддержать даже самый простой разговор, а ведь частенько клиенты приходят сюда просто для того, чтоб выговориться.
– Не ожидала услышать такое о себе... – я изо всех сил попыталась выдавить из себя любезную улыбку, и, надеюсь, это у меня получилось. Н-да, подобного предложения я точно не ожидала услышать... – Спасибо за такие слова, но я пришла к вам не за работой, а за помощью. Естественно, она будет не бесплатной.
– Слушаю тебя... – судя по чуть изменившемуся голосу, хозяйка враз настроилась на деловое общение.
– Видите ли, это очень личное... Не знаю даже, как начать... Надеюсь, все, что я вам сейчас расскажу, останется между нами?
– Разумеется! – в голосе хозяйки была самая настоящая искренность, да и взгляд был кристально-честный. – Все, что ты мне скажешь, не узнает никто из посторонних! Все останется между нами!
Ага, как же, останется!.. С такими людьми, как эта хозяйка, я уже общалась: если только они узнают хоть какую-то тайну, то всю жизнь будут шантажировать ею того, кто имел несчастье им довериться. Не слезут с шеи вплоть до гробовой доски!
– Дело в том, что я приехала сюда не только по торговым делам... – я не смогла преодолеть невольный вздох, представив себе, что за то время, которое у меня ушло на посещение этого дома, можно бы провернуть пару сделок. – Мне необходимо найти одного человека...
– Кто он такой? Как его звать?
– Понимаете, тут долгая история, так сразу и не расскажешь...
