Я почувствовала себя дура дурой. И разозлилась:
— Сразу к делу. Книга «Фрегат „Виола“» у тебя?
Он помолчал секунды три и сказал:
— Садись.
Я села на край тахты со смятым пледом. В самом деле — он сидит, а я стоять должна?
— Ну так что с книгой?
Он опять тронул очки. Стал смотреть мимо меня.
— Я сразу понял, что ты из библиотечных помощниц…
— Правильно понял. А книга?
— Потерял.
«Так я и знала!»
— Как это потерял?
— Не все ли равно?.. Забыл на пляже, на Мельничном пруду. Вернулся, а ее уже нет…
Мы встретились глазами, но тут же он опять стал смотреть мимо. А я… не знала, что сказать. Глянула по сторонам. На стене висела физическая карта мира — большая, в четыре листа. Прямо на карту, в районе Атлантики была прибита некрашеная полка, но ней стояла пластмассовая модель четырехмачтового «Крузенштерна» — такие продаются в разобранном виде, надо собирать самому (мне пластмассовые модели не нравились, хотелось деревянную, как настоящий корабль). Рядом с картой висел чертеж метровой ширины — тоже парусник, только старинный. Кажется, галеон. Павел Капитанов (про себя я звала его уже просто Пашкой) повозился на стуле.
— Я сперва хотел деньги отдать, да по правилам надо в пятикратном размере, не наскрести. Тогда я решил, что отдам книги взамен. «Гарри Поттера», три тома. Мне их подарили зимой…
— Не жалко? — сказала я.
Он пожал плечами. Плечи, надо сказать, были крепкие, как у рыбацкого юнги. Кажется, таких мальчишек у рыбаков-поморов назвали зуйками. «Зуёк»…
— Не знаю. Не очень жалко…
— А ты читал?
— Читал. Сперва интересно, а потом думаешь: зачем? Если бы я был волшебником, как эти, в книжке, то не стал бы тратить силы на всякую ерунду…
— Не на ерунду, а на борьбу со злом.
— Там зло какое-то придуманное…
Мы опять встретились глазами.
— Ты врешь, — сказала я. — Ты не терял книгу. Просто решил оставить себе.
Зуёк Пашка мигнул. Повозил кедами по половицам.
— Ну и что… Я же честно хочу заменить. Будет даже лучше. На «Поттера» вон какой спрос, а этот «Фрегат» в библиотеке пылился просто так, никому, кроме меня, не нужный. Напечатан пять лет назад, а все еще новенький… Знаешь что?!
— Что?
— Можно, я отдам «Гарри Поттера» тебе? А ты отнесешь в библиотеку. Скажешь, ну… что болею…
— А сам боишься?
Он опять повозился на стуле. Отвернулся к окну.
— Не боюсь, а… Если бы по правде потерял, то не боялся бы. А врать не охота…
— Вербуешь в сообщники?
Пашка Капитанов тяжело глянул сквозь очки.
— Мне показалось, ты с пониманием… Ладно, сам отнесу. Ты только не выдавай… Ну, она же правда никому не нужна!
