Лодька спросил:
— Построил уже?
— Не…
— А чего?
Лерка приподнял остренькие плечи. И Лодька понял:
— Времени нет?
— Ну да… И мешают все. А помогать не хотят. Слона сделать и то не могли.
— Трудно это…
Лерка опять шевельнул плечами.
Они, видно, понимали друг друга с полуслова. А Лена не понимала. И ей было почему-то обидно.
— Не получится, — произнес задумчиво Лодька.
— Получится, — каким-то деревянным голосом сказал Лерка.
Лодька вздохнул:
— Не будут они жить.
— Получится, — сказал Лерка.
В голосе у Лодьки прозвучала снисходительная усмешка:
— Где ты их столько наберешь?
— Получится.
— Здесь тебе не Африка…
Лерка быстро глянул через плечо на Лену. И Лодька замолчал. Понял, наверно, что чуть не выдал секрет. А Лена растерялась. Этот быстрый и хмурый взгляд Лерки застал ее врасплох. Ведь она давно уже оставила в покое бинт и просто слушала непонятный разговор. И чтобы не подумали, будто она специально подслушивает, Лена подошла к Лерке и Лодьке.
— Ты что же, совсем один приехал?
— А что? — Лодька, вывернув шею, смотрел на Лену снизу вверх. Ей показалось, что смотрит он со скрытой насмешкой.
— А то, что далеко, — сухо сказала она. — Вот и удивляюсь, как тебя отпустили родители.
Лодька уселся поудобнее и объяснил:
— Отпустили. Сандалеты Лерке нужны? Нужны. Вот и отпустили. А дорогу я уже давно знаю.
Лена попросила повариху тетю Валю накормить Лодьку обедом, а Лерке сказала:
— В тихий час можешь не спать. Погуляйте где-нибудь вдвоем. Только недалеко. И без шума.
Лерка молча кивнул…
Горнисты сыграли отбой, и лагерь приутих. Наступили те полтора часа, когда вожатые могут слегка прийти в себя, искупаться, вздохнуть. Могут почувствовать, что в мире есть трава, сосны, солнце, а не только мальчишки и девчонки, готовые на опасные фокусы.
Лена купаться не пошла: болела нога. Кроме того, надо было исправлять заголовок отрядной стенгазеты. Все тот же негодный Щетинников аккуратно написал слово «Крокодил» через «Ы». Он заявил, что «крокодилы» всем надоели, а «Крыкодил» — это что-то новое. Это такой зверь, который рычит и «крычит».
Лена сама чуть не «закрычала» от негодования, но Санька моментально исчез.
В пионерской комнате Лена развернула газету, с ненавистью глянула на букву «Ы», отыскала в ящике резинку и…
— Елена Максимовна-а… А Лерка и Лодька в кустах за столовой дируц-ца-а…
Они дрались молча. Слышно было только сопенье, да трещали ветки. Верхушки кустов шарахались туда-сюда. Можно было подумать, что средней величины медведь отбивался в чаще от рассерженных пчел.
