Если поговорить с опытными любителями попугаев, то они дадут зам много полезных советов о содержании этих птиц. Вот некоторые из них. Попугаям, особенно крупным, в клетки нужно подкладывать куски мягкого дерева и свежие ветки, которые они с удовольствием раздробляют на мелкие кусочки. Если этого не делать, то у них отрастает кончик клюва, сильно мешающий им при поедании корма. Недостаток движения, при содержании птиц в тесных клетках, приводит к тому, что у них чрезмерно отрастают когти на пальцах ног. Это мешает попугаям удобно сидеть на жердочке или лазать по стенкам клетки. В таких случаях отросшие коготки нужно с большой осторожностью подрезать острыми ножницами. Можно пользоваться и маникюрными инструментами.
Попугаи — птицы светолюбивые. У них на родине, в тропических районах, световой день всегда большой. Поэтому при содержании птиц в клетках нужно позаботиться о том, чтобы световой день для них составлял не менее 14 — 15 часов. Осенью, зимой и ранней весной, когда день бывает короткий, птицы не успевают съесть суточную норму корма, голодают и плохо себя чувствуют. Чтобы избежать неблагоприятных последствий, в эти периоды года в помещениях для попугаев нужно дополнительное освещение.
Выходцы из Центральной и Южной Америки красивые ара (арары) — самые крупные среди попугаев. Длина сине-желтой ары — ее называют еще арарауна — достигает почти 100 см, из них на долю хвоста приходится половина. Ары неплохо приручаются и сравнительно легко обучаются говорить. Жившая у одной москвички ручная арарауна Пикета очень охотно и чисто произносила более 70 слов и небольших фраз. Хозяйку она очень любила, но на чужих людей смотрела злыми глазами и рычала, как цепная собака.
Почти все ары очень крикливые, и не каждый человек может вытерпеть их невероятно громкий голос в своей квартире. К тому же выпускать их из клетки рискованно, так как они все разрушают своим мощным клювом. Поэтому их чаще содержат в зоопарках и цирках. В неволе ары могут жить до 80 — 100 лет. При неправильном, особенно грубом, обращении с ними они становятся злыми и опасными.
Большой опыт содержания попугаев у себя дома имеют индейцы ряда племен из джунглей Бразилии. Эти мужественные и закаленные лишениями люди живут в полном контакте с природой. Они держат в домах различных ручных птиц и зверей для компании себе и детям. С дикими и прирученными животными они обращаются без излишней сентиментальности, но и без жестокости. Любопытная деталь: воины украшают свои головные уборы перьями попугаев, туканов и других ярко раскрашенных птиц. Однако они не убивают птиц для того, чтобы добыть их перья, а, поймав, выдергивают у них несколько перьев и выпускают на свободу.
