— Давно бы так! Нашел время авторитет укреплять… Ахмад, нам пора убираться отсюда!
— Конечно, дорогой, ты прав, — шумно дыша, ухмыльнулся еще не остывший от драки пират и громко приказал своим, указывая на русских пленников: — Этих в лодку, живо! А с посудиной… Фарук, а ведь симпатичное корыто — может быть, себе возьмем, а?
— Ахмад, ты же понимаешь, что этот «Орион» слишком заметен и хорошо знаком властям и полиции. Да и машина слабовата… Нет уж, уважаемый, давай-ка как всегда! Я уже распорядился, извини, дорогой, — все таким же недовольным голосом буркнул «рыбак». — Там в трюме Хамзах — он знает свое дело.
…Лодки взревели моторами и через несколько минут растаяли в дымной темноте, унося бандитов и их пленников. Брошенный растерзанный «Орион» одиноко покачивался на мелкой водной зыби, зияя провалами разбитых иллюминаторов и распахнутых дверей, тоскливо скрипевших петлями. Кроме русских доктора и его помощницы, пираты расстреляли всех, кого обнаружили на судне. По затоптанной, грязной палубе с тихим печально-сиротливым звоном перекатывались десятки блестящих стреляных гильз…
Российский эсминец, которому самые современные навигационные приборы и оборудование позволяли без малейшей опаски двигаться даже в кромешной темноте, на средних оборотах машин без особой спешки следовал довольно-таки извилистым курсом, проложенным старшим штурманом среди путаницы проток, островов и обманчиво-обширных просторов чистой воды. До рассвета оставалось еще часа два, когда на эсминце приняли сигнал SOS, переданный с неизвестного судна. Дежурный радист немедленно доложил по команде, и через несколько минут командир эсминца уже знал о тревожном зове о помощи, как знал и то, что передача сигнала неведомым радистом была так же неожиданно прервана, как и пробилась в потрескивающий многочисленными помехами эфир.
— «Орион», говоришь? — Капитан второго ранга выслушал доклад вахтенного офицера и, постукивая по столу карандашом, рассматривал на карте место, откуда предположительно прилетел SOS. — Так, до них чуть больше пятнадцати миль… Ну что ж, как говорится, исполним свой долг — командуй смену курса, идем к этому «Ориону». Радист точно уверен, что стрельбу слышал?
— Так точно! Говорит, что уверен.
— Уверен… Стрельба — это плохо. Кравцов пусть поднимает своих морпехов, получает боеприпасы, бронежилеты… В общем, все, как положено!
— Товарищ командир, тут еще акустики докладывают, что засекли мини-субмарину… Предположительно, класса «Тритон».
